如今天下谁还不知清宁公林棠是两只慈悲眼，一颗铁石心。她一双手翻云覆雨，可以救千万人于天花中，也可以毫不留情地断送阻拦她者的性命。她光明磊落又城府深沉，心慈手软又阴狠毒辣。世人敬爱她，官宦敬惧她。她才不过二十五岁，却一年比一年更让人捉摸不透。

“姐姐，这都是我的不是。”颜明哲审时度势痛快认错，并且把错都往自己身上揽，“是我没思虑周全，没能拉住玉儿，致使玉儿深陷险境，还瞒着姐姐不说，害姐姐担心了。”

黛玉也默默站了起来。

林棠叹道：“玉儿是我亲手带大的，我还不知道她？她这样大约都是学我。光她一个就够胆大妄为的了，你也不是循规蹈矩的人，又肯纵着她顺着她，你两个一起，什么事做不出来？我不是说你们从心恣意些不好，可你们什么时候见我轻易把自己陷入险境过？两个都二十多岁的人了，加起来将近半百，还这么孩子似的顾前不顾后。多少禁卫跟着，竟然还能因为找一株药材走散了，还不当一回事。性命都没了，医书编得再好有什么用？你们能有今日难道容易吗？”

她问：“明哲你说，谢淮从小习武看兵书还是你教的，他若学你们，还能九死一生活着回来？你做哥哥的现今倒不如他了。”

颜明哲握住了林黛玉的手，两人只有低头应“是”的份儿。

林棠看着他们又是一叹：“我只有你们几个家人，爹更是年近花甲了，何苦白叫我们担心。前几年我还管明哲叫一声‘表哥’呢，如今我倒比你们大了一辈似的了。”

林黛玉晃晃颜明哲的胳膊，又坐回林棠身边，搂着她笑：“姐姐本来就能管我们。都是我们不好，再不这样了。下次出去，我一定再多带一倍的人。”

颜明哲也忙笑说：“再不敢当姐姐‘表哥’二字了。”

教育完了两个不省心的大孩子，林棠斟酌着给沈明照回了信，便拉着他两个筹划起晚上怎么赏月。

三人正说得兴浓，忽然杨树来了，在门口说：“公爷，京中天使到了。”

天使亲至必有大事，杨树还说天使是便服而至，令不许张扬，更不一般。

林棠三人忙整理仪容见人，见那天使正是皇上身边得用的太监之一，并未持圣旨，只带了圣上盖了私印的手谕，令林棠在江南事毕后速速回京不得耽搁，但不许对外展现急迫，只当寻常回京复命即可。

太监传了旨意并不多留，直接上马返程。林棠将皇上的手谕折好了塞进袖子里，对黛玉和颜明哲笑道：“我要回去了。”

黛玉颇有些丧气：“姐姐又要忙了。”

趁林棠回房存放圣谕，颜明哲问林黛玉：“姐姐对阿淮究竟是怎么想的？”