林棠笑道：“那毕竟是你亲外祖家，他想着多在老太太面前表现表现，岂不好？”

又是一回玩笑，林棠道：“别说别人了。咱们明年一出去，至少三四年回不来，光在西北就至少要两年。你去要带谁，留下谁，先看好了，心里有数，省得到时候忙乱。还有和他怎么样，也该事先商量好。别几年过去，物是人非，那就太可惜了。”

林黛玉问：“姐姐不是从来叫我‘不用急’，还说世上男人多着，不是他还有别人的？”

林棠笑道：“从前你还小，我自然不放心。可如今你长大了，连入朝都有三四年了，我还管你那么紧做什么？再有俗话说知心难得，左右好与不好，你自己心里清楚。”

林黛玉低头一笑，想说些什么，到底没好意思说。

对于如今的林棠林黛玉来说，几杯烧酒不算什么。吃酒到二更天，姐妹两个共吃了一壶烧酒，都有些微醺，梳洗了睡下，第二日仍是照常起来，身上不觉得怎么。

中秋宫中开宴，宴请皇亲和渤海国使臣，并不与外臣外眷相干，又从十四到十六放假三日，各家早便准备起在自家团圆过节。只有与宫中关系紧密的重臣勋贵之家，一大早便令人把香案等物准备好，预备着接宫中的赏赐。

这几年每逢端午、中秋等节日，宫中必会给清宁侯府送来两份赏赐，一份是皇上的，一份是谢皇后的。今年又多了一份礼，是皇上生母，于今岁春日被尊为孝懿太后的冯太后差人送来的。

每逢宫中赏赐，只要林棠有空，必是亲迎亲谢过，令人送走内监，方同林黛玉回林家。但今日林棠有事，便将清宁侯府内务交给林黛玉，她一早起来，用罢早饭，比平日还早半刻钟出门，骑马直往五城兵马司衙门过去坐镇。

今日宫内宴上会如何刀光剑影，林棠暂不得而知。

但到了日落月升，听得东城北城兵马司指挥使分别来报，说已共抓住了八个行为不轨的渤海国细作，林棠便知道皇上必会高兴了。

她微笑起身，拿起马鞭就往外走：“把人都带上，随我入宫。”

中秋佳节，赏月自在夜里，大明宫给高瑞送去的请帖上也是写明了酉初入宫。

黄昏将至，高瑞和高琼乘车到了大明宫外，却发现他们停下的位置并不是上回所见朱雀门，而是一处偏门。

高瑞当即便问：“大周皇帝请我们兄妹赴宴，为何不走正门？”

接使臣的太监忙下马过来，弯腰一礼，笑眯眯道：“三王子和二王女有所不知，按大周礼仪，只有皇上出宫、皇上大婚迎娶皇后和每三年科举，一甲状元、榜眼、探花三人入宫面圣方可走朱雀门正门，余下无论文武大臣上朝还是皇亲贵胄入宫，都要走东西侧门。贵国使臣上次入宫便是走的朱雀门东侧门。今日因在节假里，朱雀门不开，故只能请二位走这东华门了。”

高瑞多这太监说的话信一半，不信一半。

怎奈他人手有限，入大周京城两个多月，联系上暗探不过一个月余，几乎所有暗探都被他派去寻找大周存放火·器的库房，或打探大周京城内外防备，和吴家联络，监视北静郡王、清宁侯的那几个暗探还是他勉强挤出来的，再是一个人也不多了，实是没有人能把大明宫朱雀门什么时候开、什么时候关这样的小事打听清楚。

今日不但他入宫有要事，宫外也有行动，不能在这点小事上耽误时间，高瑞就算怀疑是大周故意无礼于他，到底也没发作。

他仍如六月第一次迈入大明宫一样，亲手小心翼翼把精心装扮过的高琼扶下马车，从东华门迈入了宫中。