“自然是议和谈之事！曹某这边也派了荀文若和程仲德前往中牟与彼谈判，因此对谈判的内容大概知晓一二。”

袁谭见曹操说的郑重，也不敢不当回事，遂请教道：“还请叔父直言相告。”

曹操慢悠悠地道：“刘琦打算与朝廷交换人质，他此刻已经着其弟刘琮抵达中牟县，要求换一名袁家子嗣。”

袁谭的表情僵硬了。

曹操长叹口气：“那刘琮乃是刘表嫡次子，刘琦亲弟，并非庶出，在雒阳更是太常，乃宗室臂膀，刘琦拿他出来与本初交换人质，不可为不重……若是拿平常的子弟去换，刘琦岂能同意？”

“铛啷。”

袁谭手中的酒爵直接从掌中掉落在了地上。

曹操斜眼飞快地扫了一眼袁谭掉在地上的酒爵，随后露出了无奈的表情，道：“真希望是曹某猜错了……但你我相处日深，曹某视你为亲子侄儿一般，若本初当真让你到雒阳那边去……唉，你定要能好生保重才是。”

袁谭的脸色变得苍白，下颚左右来回晃动，隐隐地能听到他牙齿摩的吱嘎作响。

曹操见袁谭这幅表情，又开口道：“贤侄切莫悲观，有些事情，也不过是曹某妄加猜度而已，说不定本初找你过去是别的事情。”

但这种安慰的话，袁谭根本已经听不进去了。

只见他站起身离席，来到大帐正中，单膝向着曹操跪下：“请叔父救我一救！”

曹操见状顿时大惊。

他急忙起身，来到了袁谭的面前，伸手去扶他：“贤侄，你这是作甚？起来，快快起来！”

袁谭就是跪着不动。

曹操跺了跺脚，道：“贤侄，你且起来，咱们有话好说……哎，曹某岂能看你落入虎口，我教你保命之道便是！”