可惜，在抵达江阳后的第五天，李素在考察了江阳县周边比较近的现有盐井之后，发现并没有找到伴生天然气的优质井。

同时，这些井的卤水也都比较清澈，差的直接就是近似透明的，好一点的也只是有些白浊，根本没有浓得发黑的好卤。

李素也知道，后世井盐最有名的城市就是自贡——毕竟他前世听的那本电子书书名就叫《自贡商人》，书里也说了自贡这个地名的诞生，就是因为那儿有两口最高产、最有名的盐井分别叫自流井和贡井，把这两口井的首字并称才有了城市。

而东汉的时候还没有自贡这个县，自流井应该是唐宋的时候才发现的，贡井历史更早一些，但估计就算现在有开挖，也还没被命名为“贡井”。自贡这个地方，如今应该是在江阳县和汉安县之间、沿着雒水的某个江边小村镇。

毕竟自流井这地方，听名字应该就是在河边坚硬地床的低处、因为地质承压才会自己喷水，所以要找的话还是沿着雒水，找山岩又硬又低的地方，机会比较大（油田开采的自喷井也是这个原理，就是附近地质很硬，但其实含液层液面很低，旁边的地下液面都比这儿高，一旦把石头打穿油就喷出来了）。

想明白这一点后，李素就表示要下乡，让犍为太守陈实亲自准备。

陈实在李素面前丝毫不敢违逆，立刻准备了很多从人、工匠、向导、船只干粮，还拍马屁地表示：“都督真是不辞辛劳，居然亲自下乡野之地视察盐务、走访勘测，实乃我辈楷模。征西将军有都督辅佐，何愁大业不成。”

李素也不跟他客气，带着工匠、向导，就开船溯流而上，沿着雒水慢慢找。他的思路就是两条，首先是问当地人，有没有凿出过有气体可以火烧的井，第二就是找有没有地质特别硬、地势又低的地方。

花了四五天时间、每天走访调研周边数十里的村镇，沿着江阳县往上走了直线距离足足有一百多里、水路曲折起码一百五十里路之后，李素终于问到了本地人有发现带“火烧气”的井。

“走，立刻去带火气的井看看。”李素大喜过望，暗忖莫非这就是萌芽期的“贡井”了么？

第279章 意想不到的解决方案

平缓地雒水，在江阳县最北边的一个名叫山腰镇的地方，忽然变得略微湍急了一些。因为从这儿再往北，就有一道拱起的山梁，把河道夹逼得更为狭窄深峻了。过了那道山梁，就属于北边的汉安县了。

两个县交界处的乡镇，往往是交通条件和自然环境都比较差的地方，也比较贫穷。百姓多半也没见过世面。

王羊是这个镇子上一户盐场人家的长子，他阿翁有一口自己的井，还有两口给官府代管的井，算是本地的有钱人了。所以这天他在建议码头边，看到有官府的气派船队来镇子上，他立刻就敏锐地意识到问题，连忙去通知父亲。

东汉沿用了西汉桑弘羊以来的“盐铁官营”政策，私盐从法律上来说当然是禁止的。但是在偏远地区，为了兼顾生产效率和管理成本，官府一般允许在食盐的开采阶段官营与私营并存。

只要私营的井挖出来的盐统一卖给官府包销，不要自行销售，那就不算犯法。这也便于官府抓大放小抓流通不抓生产，激发出百姓在生产环节更多的积极性，主动想办法改良技术提升生产效率。