不过可别以为这群老家伙当真是闲人一个，没什么存在感！

历任知县，若在一个地方做稳了，必须获得他们的认可。

民间普通纠纷，往往也是请他们来调解裁判。

知县想要筹集钱粮，办学啦、修路啦，也是请他们来号召募捐。

就是巡按御史奔走地方，听取的民间舆论，也是跟这些老家伙交流。

所谓的“乡愿”其实就是“乡绅之愿”！

这个圈子靠的不是钱财，靠得是名望、是身份。

这个圈子在乾圣朝虽然势微，但仍然存在，毕竟，一般民间的纠纷，乡民更愿意让他们主持公道，而不是官府。尤其是家务事，更是如此。

说白了，在很多时候，地方乡绅扮演着“基层政权”的角色。官府当然也乐意如此，为啥？

基层政权是要花钱的，乾圣朝的官员俸禄仍遵循旧制，由米、银、钞三部分构成，那怕就是从九品末流小吏，一年也需要禄米十二石，银1925两，钞180贯。至于衙门吏员，最普通的衙役，一年要禄米十二石，银12两，钞12贯。

多吗？

不少。

在崇祯朝之前，除了有品级的官员以及衙门有编制的六房吏典之外，还有里很多衙差、帮闲都是没有薪水的。他们是不拿薪水，可他们为什么愿意白干？这些“白役”，也就是临时工之所以愿意白干，不还是为了对敲诈勒索百姓？

为什么古代地方官员明知道临时工白干的目的，还愿意用他们，说白不还是因为需要人干活。

又想马儿跑又想马儿不吃草，可能吗？

朝廷不给地方编制，地方官员自然就要想办法解决问题。为此乾圣朝的解决办法就是增加吏员编制数量，同时禁止使用“白役”。相应的也就增加了朝廷的财政开支。