钟相就是在这样的情况下，抓住机会，突然起事，袭击过往迁移官商，剽掠甚巨。有兵、有钱、有粮之后，钟相早已蠢蠢而动的野心急剧膨胀，仅仅一个月后，就迫不及待正式扯旗造反，建立国号大楚，自称楚王，立长子钟昂为太子，年号天载，建置将相官属。

钟相军宣布南宋的国法是“邪法”。焚烧官府、寺观、庙宇和“豪右之家”，镇压官吏、僧侣、道士、巫医、卜祝以及有仇隙的地主富豪。夺取官僚地主的财产还给农民，称为“均平”。钟相军的行动，受到广大流离失所、三餐难继的百姓热烈拥护，说这是“天理当然”。

钟相军首先攻打桃源县城。知县钱景持率领保甲兵丁来镇压，结果却被钟相军所杀，大败宋兵。两日后，钟相军又攻克澧州，杀宋守臣黄琮，胜利进入州城。

先前钟相劫掠过往官商，还可以说是盗匪，朝廷的烦心事正多，未必多加理会，可这一杀官据城，称王建制，那就大不一样了，这是妥妥的造反啊！没说的，剿！

绍兴二年三月，赵构所率之南宋中枢机构，风尘扑扑赶到长沙行在，尘衣未掸，赵构就连发三道圣喻，着令御前右军副都统制杨密兼荆湖南北路捉杀使，率军五千，扑杀钟相逆军。着令驻守鄂州的宣抚司访察使李允文，全力从旁协助。李允文接旨后，不敢怠慢，随即派遣统领宫安和统步兵入益阳，统制官张崇领战舰入洞庭湖，统领张奇统水军入澧口，分道进击钟相军。

在原来的历史上，扑杀钟相军的是孔彦舟，而在这个时空，孔彦舟命歹，撞到奈何关这堵铁门，被吊挂于井陉关前，生生风干至死。不过杨密的水准，也不比孔彦舟差多少，而钟相这种没有像样训练的“义军”，却也与原来的历史一样，无甚长进。所以，他的结局也是一般无二。

绍兴二年四月底，钟相父子兵败成擒，械送长沙处死。

赵构闻讯大喜，以功授杨密为御前右军都统制，其余剿匪有功部属，具有重赏。可这位绍兴天子的高兴劲还没过，更大规模的造反再度爆发。

杨太（即杨幺）起事！

杨太是随钟相“入法”起义的一位青年将领，与只懂装神弄鬼的钟相相比，杨太却颇有胆识与战略。在钟相父子死后，杨太推举钟相次子钟仪为太子，自号大圣天王。以洞庭湖为基地，采集木料，打造战船，训练水军，分立寨栅，组成了八千人的队伍，声势大振。

五月，知荆南府程昌寓，派水军进剿洞庭，为杨太车船所败。程昌禽只身逃回公安县，改由陆路绕道到鼎州。杨太趁胜追击，杀到鼎州诚下向宋军发动进攻。程昌寓龟缩城内，不敢出战。

六月，朝廷诏喻龙图阁直学土折彦质为湖南安抚使，督率潭、鼎、荆南兵马，前往洞庭镇压杨太。

折彦质派遣统制官张崇、张奇从上游攻洞庭水寨，统制崔增、吴全，则率水军由洞庭湖下游进击。杨太军得知后，顺江放下三只大船，船上不树旗枪，也不见人，沉寂无声，交横而下。崔、吴军见了，以为杨太军为上游官军杀败，流来空船，于是发动全队舟船，乱次争先，纷纷而上。到了水面宽广处，杨太军车船突然擂鼓呐喊，踏车回旋，发动猛攻，迅速地把官军大小数百只战船全部击沉。沙滩上的官军步兵也被杨太军消灭。一日之间全歼崔、吴军一万人，获得弓矢甲胄不计其数，获得重大胜利。

此战之败，震动南宋朝廷，朝野一片惊慌。而最令南宋君臣着急上火的是，此是的杨太军以洞庭湖水寨为据点，以令人啧舌的迅速，疯狂发展到十余万人。占领的地区北到公安，西到鼎、澧，东到岳阳，南至——长沙！

没错！杨太军，已杀到家门口来了！

八月，南宋朝廷依左相张浚之策，派出枢密院计议官，会同湖南安抚使折彦质，带着官诰、金束带、锦战袍，前往洞庭“招安”杨太军，但开出的价码不能令杨太满意，招安最终无果。