说话间，有属官前来报告说是真腊王的正旦使求见大都护。顾同山不愿意出面，于是长孙淼便走出去接见这个家伙，结果回来时，长孙淼的脸色颇为古怪。

“曲溪兄这是？”白国恩忍不住开口问道。“哲塔王出什么幺蛾子了？”

“省侗兄，今天我才知道什么是老狐狸。”长孙淼回应道。“哲塔王见政令不通，各地都有反对之声，决定年内退位。”看着表情诧异的两人，长孙淼夸赞道。“这就是明辨时机，懂得进退之道，这王位说舍弃了就舍弃了，不过你们不用担心，左不过是以退为进而已，扶持一个傀儡小王族上台，背后依旧操持实权，倒也能暂且避过万夫所指的风头。”

“好一个以退为进。”顾同山一眼看出了问题。“如此朝廷就不能指望他了。”

“这真是屋漏偏逢连夜雨啊。”白国恩愈发的显得愁眉不展了。“这可如何是好。”

“要不还是向朝廷请旨吧，不必遮掩你我的无能，实话实说，请朝廷同意金兰扩编军伍。”兵的问题当然是第一位的。“另外，还要请朝廷额外拨出一笔费用来把这一仗打完。”

白国恩还未表态，廊下又有属吏报告道：“都护大人，有京中快信抵达。”

顾同山接过来一看，虽然是快信，但路上也走了十几天，这样算来应该不是自己奏章的回复。于是他撕开信囊，取出内函一看，只见内函的封壳上写着“总督蕃洋列国事务衙门”几个大字。由此他轻呼了一声。

“是本管。”见到是来自主管单位的文件，顾同山更不敢怠慢，于是打开来一看。“本管从西康采买一千蕃族奴隶，男女各半，已经在年前发出，预计二月前后可以运抵金兰。”所谓蕃洋衙门购买的藏族奴隶，其实根本不是那么一回事，这一千蕃族奴隶其实是川北、康区的藏蕃头人对松潘宣慰安抚司、理番宣慰安抚司、康藏宣慰安抚司的进贡，蕃洋衙门正好拿来充实海外殖民地。“另外本管让咱们做好准备，朝廷可能把神策军的番号授予金兰、海东、凌牙门等地的军伍。神策军？地方军伍？这？”

“这可是瞌睡了有人送枕头啊。”白国恩立刻雀跃起来。“大人，本管有没有说这神策军怎么编制？兵员从何而来？军费如何开销。”

“白大人，你太心急了。”顾同山把文书直接递给白国恩。“你自己看吧。”白国恩愣了一下，发现顾同山已经闭目思考起来，他这才和长孙淼一样低头看起来，看罢之后，两人相对无语。“看清楚了，这个神策军，怕不是什么经制兵啊。”

“大都护，神策军肯定不是经制兵，否则来的就应该是兵部的文书。”白国恩对此显然更清楚。“不过下官以为，不管是不是经制兵，只要朝廷首肯咱们以神策军的名义扩军便行。”

“白司马，你这话不对，不是经制兵，这军费由谁来承担。”长孙淼此时却跟白国恩有了意见分歧。“别说一师之众了，就算是只增加几个团，这开销也打不着啊，更何况现在都护府的情况又如此窘迫……”

“大都护，下官窃以为，本管传递这个消息怕是预先敢咱们打招呼，”白国恩却有自己的看法。“接下来调用前线的伏波军和龙骧军一部怕是要立刻归建了。”

长孙淼却不相信：“白大人，莫不是你在信口开河。”

“不，白大人此言不无可能。”顾同山睁开眼接口道。“朝廷要削弱都护府的不稳定，就肯定会控制兵权，所以接下来咱们是不能指望水师了。”