鲜卑大军回师蓟城。慕容评为章武太守，封裕为河间太守，率部留守两郡。临行前，慕容恪嘱咐二人，有机可趁之时可攻伐渤海郡，若无合适机会，勿须急于南下。对慕容氏来说，此次进兵取下章武、河间两郡已算功成，兵力再向前伸展，很容易受到侧翼鲁口、冀州的威胁，一旦如此，应对起来将十分吃力。

九月初七。封裕收到渤海郡柳县族兄封放的一封信。在信中，封放表示愿意归降慕容氏，并敦请封裕出兵攻打沧县、南皮，他将从柳县出兵予以配合。

封氏是渤海郡望族。晋室南渡，天下无主，羯胡石氏和匈奴刘氏相互攻伐，中原因此大乱。北方民众为避战乱，纷纷迁移，或南下江淮，或北上出塞。渤海郡封氏在族长封释的引领下，大多北上出塞，融入慕容鲜卑部落之中。其中大燕国鼎鼎有名的封懏、封抽就是封释之子，封奕、封裕就是封释之孙。封放则是留守渤海郡的封氏子弟，与封奕、封裕乃是同辈族兄弟。

接到封放的来信后，封裕有心给留守渤海郡的封氏子弟一个立功出头的机会，于是给慕容评去信，将详情告知，请慕容评兵出青县，于己配合呼应，拿下渤海。

九月十三，鲜卑大军两路并举，慕容评率三万大军出青县南下沧县，封裕率两万大军出乐城（今河北献县附近），兵锋直指东部与渤海郡交界的清凉江。

九月十五。

沧县。

鲜卑人四面围困，展开猛烈攻击。大魏幽州刺史刘准毫不示弱，指挥部众顽强抵抗，双方鏖战一日，各有损伤。

清凉江西岸。

封裕郁闷无比地望着对岸。整整一日，他的两万大军没有获得丝毫进展。不知从哪冒出来五千骑兵，将河间东百十里的清凉江东岸照顾的严严实实，没给他留下半点偷渡、抢渡的机会。

看样子只能等待接应了。

黄昏之时，封裕闷闷地回转营房，先给坐镇蓟城的慕容俊、慕容恪去了一封信，回报攻伐渤海的因由以及大军在清凉江的处境；随后又给沧县的慕容评去了一封信，请慕容评尽快南下，以便接应他这一部人马渡江。

北上蓟城和沧县的信使离去之后，封裕唤来一个封氏子侄，命令他偷偷潜过清凉江，赶赴柳县，请封放出兵南皮，以分担他强渡清凉江的压力。

接到封裕书信之时，慕容评已经探明渤海郡背后是新义军在提供支撑。他以极其严厉的口吻给封裕回了一封信，叮嘱他切切小心在意，万不可冒进，以免重蹈枋头军的覆辙。信末提醒道，要不了多久，清凉江便会封冻，到那时进军便会万无一失。

新义军的名声和战绩早已传到北方鲜卑人耳中去了。不仅慕容评听说过，封裕也听说过，接到慕容评的回信后，封裕谨慎起来，不再急于过江。清凉江两岸渐趋平静下来。

九月二十三。