寇子蟾早年间就名闻天下，与顾明山算是旧识，便派冯哥儿来求顾明山解决此事。曹散出使吴州归来才正式出领靖安司，正值到溧水行事巡视。这事关系到靖安司的关结，顾明山自然将曹散一起拉来。

屠文雍常在徐汝愚身边行走，最知徐汝愚的心思。徐汝愚有心用秦钟树，却碍于各方面的阻力，便想放到地方沉寂数年再起用，不料秦钟树果真放肆，搞出这么大的动静。如此一来，虽然能引起众人注意，却也极易引起江宁诸公心生反感。

屠文雍每日得到靖安司的密函，虽然叹服他料事之准，却也知道此事若让诸公知晓，秦钟树离江宁核心便又远了一步。

屠文雍替徐汝愚及诸公整理各地军情，将此事做作为丙等归档，又暗中将此事知会寇子蟾，并督促靖安司看紧此人。秦钟树的身份也算得上特殊，与徐汝愚、寇子蟾都扯得上关系，寇子蟾将秦钟树悬印弃官之事说给徐汝愚听时，正值徐汝愚与诸公宴酒，闻听此事，只说道：“这厮定是去觅良女了。”说罢，哈哈大笑，也不说如何处置。备选司只得做个主动放弃官职的结论，还给秦钟树一个白身的身份。

曹散对这样的人物也相当的头疼，见对面的顾明山眉头微隆，想来也是十分的头疼。心想：顾黑子大概与我一个念头，寇子蟾不求到门上来，只推作不知，等秦钟树捅破天，自有别的人来处理。只是寇子蟾让冯哥儿出来，不给个交待，却说不过去。

顾明山年轻之时，游学天下，而后返回清江，教授民寨子弟，张继、张续等人都在他的门下学习。徐汝愚与公良友琴在抚州对峙之时，顾明山出山相助，代为周旋于青焰军与樊氏之间，而后出任溧水府守，在许伯英调归江宁之后，接替清江都事院左丞之位。

楼下起了一阵喧哗，顾明山、曹散岿然不动，冯哥儿心想应是秦钟树进了楼，忍不住站起来，探头从楼梯口望下去。却见秦钟树立在楼梯之上，向楼下食客拱手作揖，口里只说道：“多谢诸位今日过来捧场。”踱着方步，上了楼来，楼上令客已立起来迎上，他也未看到站在角落里的冯哥儿。

冯哥儿哭笑不得，又不能当众唤他，免得泄露顾明山与曹散两人的身份。

顾明山拉了一拉冯哥儿的衣袖，让他坐下，望着曹散说道：“这小子在此搞出这些声势，自然盼着我们来寻他。”

曹散冷哼一声，说道：“今日不过来，只怕他越发得意。”微微一顿，语气缓了缓，又说道，“看他此时神情，我才明白他的打算，他是想一步登天，直接进青凤府。”

冯哥儿不解其意，怔望着曹散。

秦钟树现身宣城，乃是考虑到溧水众人碍于寇子蟾的面子不会到宣城来对他公事公办，数日无事，秦钟树便知晓寇子蟾在江宁已将事替他摆平。他不知收敛，自然希望引起一个人的注意。如此放肆的一个人，政事堂、长史府、司马衙乃至即将成立的议政堂都不会接纳他，徐汝愚两难之下，惟有将他留在身边。对徐汝愚有着影响的人，即使官职再低，在江宁也算是核心人物，真算得上一步登天。

顾明山笑了笑，望着曹散。顾明山虽然官阶要高过曹散，但是这属于靖安司的事，置之不理还是另做处置自然由曹散来拿主意。

曹散拱了拱手，说道：“天时尚早，曹某人寻一处安静之所与顾大人再饮一壶，可否？”

第八章　酒楼说战

秦钟树刚一露面，便惹得曹散、顾明山两人不快，曹散提出到别处饮酒，冯哥儿心里焦急，却无以为计，只希望秦钟树能够看见自己。奈何秦钟树正与旁人接耳交谈甚欢，未曾向角落这边望上一眼。