“就在那……”伊米卡指着路边一座低矮的木房。傍晚，谢廖沙坐在河边磨房石礅旁，一口接一口抽烟。南方吹来的暖风舒爽无比，水车轮翼上一块木片拍啦拍啦作响。谢廖沙伸个懒腰朝西边望去，西面是一片淡紫色晚霞和金黄夕光。

“咦？”夕阳中，谢廖沙意外看到几个人影，用手遮挡夕阳，朝远处望去。

看清来者模样，谢廖沙呼吸急促，拄拐杖挣扎站起，跳着朝河边树林逃去。望着朝林中逃去的身影，赵上兵示意战友停下，望着腰背完全弯下的老人，赵上兵很难把这个“鞑靼人”和记忆中远征军老兵联系在一起。父亲同样失去一条腿，但任何时候都会站直身体，从来不会弯下脊梁，他常说：中国人已弯了几十年腰，现在宁折不弯。

“长官，你确定……”

“不知道，不去问问谁也不知道。”从安娜的俄罗斯老太太处得知，她的链子是从磨房残废老鞑靼那里得到的，赵上兵按捺不住心中激动和期待。但现在，只剩下失望。赵上兵等人走进河边林子，却看到鞑靼老头坐在一棵树边，歪头看着树旁一个小土堆，花白胡须随风摆动。

“你好，谢廖沙先生。”向鞑靼老头行了个军礼。赵上兵仔细打量老人，想从他身上找到远征军老兵的特征，打量良久，赵上兵没有找到希望的东西。听到残废老鞑靼消息，赵上兵以为找到一名遗落异国数十年的老兵，活着的老兵，而看到他第一眼后，赵上兵就知道错了。

“小个子，他们来了。”抚着身旁长满绿草的土堆，谢廖沙抬头看着中国军人，浮现出胳膊被炸断的小个子，宁可选择自杀，也不愿意向赤卫队投降的中国人。

“你要找的人在这。”谢廖沙指指土堆。

“这里埋着一个真正的军人。几十年前，他的飞机迫降，身受重伤。打死十六名赤卫队，最后选择自杀，就在此处。”谢廖沙回忆起二十六年前寒冬。

喀山被包围，总有不要命的中国飞行员，拼着飞机失事的风险向喀山空运物资，那架飞机就是在这里摔下来。即便过去二十六年，谢廖沙都无法忘记依在河边抵抗的中国飞行员，还有他自杀前的微笑。

“最后一发子弹留给自己，所以，我把他还有他的朋友都埋在这里。”

“立正敬礼！”赵上兵喝道，一行四人站在土堆前列队，立正敬礼。

翻开残存日记本，字迹隐约可辨，年轻法医泪眼朦胧，周围是忙碌的法医专家组成员和士兵。这是国防军进入喀山后，发现最大一处远征军官兵集葬堆。

“至少又有三个家庭可以得到安慰。”看到三具盖国旗的军棺抬到焚香处，年轻法医知道自己的工作，不仅仅是搜索确认尸体，而是给失去家人的家庭带去安慰。

“还有317个家庭没有得到安慰。”在焚香处跪拜祭祀三名飞行员时，战俘和失踪人员司令部派来的法医和搜索人员明白，任重而道远。

……