这一传统随葫芦岛海校和北洋警备舰队成立发生改变。西北在入主中央前，就拥有远比福建系控制的中央海军更强大的地方海军，警备舰队改编为国防海军后，福建系在海军中的位江河日下，尤其近十年，西北系海军军官已完全控制舰队。在总理倡导下，海军坚信航母才是海战未来，国防海军中出现西北系海军军官大都为航母舰长，福建系军官大都被任命为战列舰舰长的现象。

中美海战中，战列舰原本只是配角，任务是充当航母战斗群的保镖，而金梅尔意外分兵，却把战列舰队推上前台。接到出击拦截、攻击美军战列舰队的命令，陈绍宽对金梅尔和凌霄感激涕零，这是自己海军生涯最后一次辉煌。在战列舰队驶出舰队战斗群后，陈绍宽通过灯光向各舰发布“好好干，为了北洋”的信号。为了北洋，为了大东沟，为了老海军几十年来的梦想。

……

全速航行的“西弗吉亚号”战列舰作战室内响起刺耳的电话铃声，“舰长，旗舰发来了信号……”无线电员报告。随后，舰上响起刺耳的警报，“舰队进入战备，所有人进入战斗位置。”

水兵从睡梦中惊醒，“怎么回事？”有人大声询问。

“天晓得，去问舰队司令。”

“难道是中国飞机？”一些水兵朝空中眺望，夜空中繁星点点，夜晚显然不适合空袭。

大家多少知道中国航空兵傍晚时分攻击了舰队，幸运的是，中国航空兵造成的损失并不大。

“愿上帝保结！”又有一人插话。

“也许根本不应该分兵。”一名年轻的中尉抱怨。假如战列舰队和舰队在一起，损失会小一些，也不会像现在这样仓促退回珍珠港。

“我们的任务是掩护舰队撤回珍珠港，用舰炮迎击中国海军。”金凯德向舰队传达了司令官的命令，战列舰队的任务已经从先前迂回侧应，寻找并攻击中国舰队，变成掩护舰队安全返回珍珠港。

“愿上帝保佑！”托马斯望着满天星斗祈祷。夜间，利用轰炸机攻击舰队可能性为零。

中国人已经赢了第一局，太平洋舰队只有战列舰队完好无缺，金梅尔的航母特混舰队遭受重创，正蹒跚退向珍珠港，未来四到五天中，太平洋舰队将充满危险。

……

赢正号舰长室内踌躇满志的凌霄上将的和舰长林德勤少将正在讨论下一步计划。

“长官，虽然我们的战列舰只有7艘，但火力强劲，而且美国人有很多旧舰，尽管进行了改造，但旧舰就是旧舰，无庸置疑我军占据优势，但是……”