“你们的愚蠢害死了数千人、陷西北于险地，调查部的声誉因你们的愚蠢而毁于一旦。”部里的训斥、自身的负罪感让李子丰选择最直接的方式，自杀赎罪，尽管部里现在并不知道所有一切源自于自己的愚蠢。
就在李子丰把枪顶在太阳穴时，办公室的门被推开了。
“想死吗？别忘记你的职责，想死，等军队打下甘肃之后再死也不迟，你想以死来谢罪，而未想过赎罪，张兆钾那边需要我们过去一个人，如果你想死我不拦你，但是你若想赎罪就先干完正事再死。”走进来的男人看了李子丰一眼面无表情地说道，然后转身走出李子丰的办公室，尽管现在甘肃情报站是风雨欲来，但是正常工作还需要开展。
“原地驻防？”王公亮的汇报让司马一愣，而后明白京城的用意。
“京城是怕我们进军甘肃后借机谋求西南，主任，您也知道，总指挥西南的威望，如果愿意的话，可以兵不血刃谋取整个大西南，到时西北控制区几乎相当于大半个中国，一万万人口，这一切北方政府不得不有所顾忌。调查部情报显示，陆军部和国务院的命令都是由徐秘书长拟发，和过去一样先发后奉。咱们让他摆了一道，新疆二十三、二十五两师已经按参谋部命令向哈密挺进，两个师三万三千大军停在半道上，他们的占有中央大义，咱们不得不服从。”王公亮无奈地说道，在说话时还顺道瞟了一眼司马，正是眼前这位爷的论调束缚了西北军的手脚，什么叫做蚕自缚，现在的西北就是做蚕自缚。
一直以来西北和中央政府都保持表面上的上下级关系，中央政府也从未干涉西北的诸多事物，想干涉也干涉不到，自共和以来南方各省与中央一直就是貌合神离，而实力雄厚的西北自然遵循旧例。可这一次北方政府摆出高姿态，以中央政府的名义出面处理甘肃西军一事。这种事如果发生在西南诸省，西南诸省督军会一笑了之。但是西北不同，一直以来西北可是高唱“服从中央”、“和平建国”、“实业救国”的口号，如果西北拒绝中央命令，无疑是自抽耳光。
“做蚕自缚？”司马脑中冒出了这个成语来，如果没有服从中央的高调，现在也不会面临两难的选择。马家军绝不能就此放过，但是却不能违背一贯的姿态，服从中央看似西北妥协，但是一切都是为将来做准备，已经偏轨的国家必须要回到正轨。
“为什么？”司马听到徐树铮名字时皱眉心道，一直以来徐树铮都是司马最尊敬的共和时期军人之一，但是他竟然无视西军屠杀平民，先考虑中央利益，民众利益反倒被放在一边。
“畅卿，以边防公署名义去电中央，边防军将服从中央电令暂缓进军甘肃，然宁海军屠我西北数百毛商，如若边防军不为死难毛商主持公道，只恐西北民心不稳，届时商人一旦罢市只恐局面难以收拾，请中央电准边防军进剿宁海军。”一直看地图的蔡锷抬头对杨永泰说道，同时看了一眼司马，随手在地图上划上一条线，冲屋内几人笑了笑。
“无论是张广建还是汉四镇，都不是西军对手，西军早已今非昔比，现在要做的就是等，等到需要收拾残局的时候再出手。不过在此之前，需要先把青海的宁海军解决掉。”
蔡锷的话和在地图上划的那条线让司马明白了蔡锷的意思，于是向杨永泰命令道：“畅卿，立即照松坡的意思去电北方政府，口气再强硬些，徐树铮有他的张良计，咱们有咱们的过墙梯，既然他们可以用中央大义，我们也有人间正义。”
“公允，命令二十五师进入甘肃后越过当金山口直取西宁，必须要俘虏马麒，生要见人、死在见尸，马麒等人必须接受审判。”司马强调道，甘肃西军可以暂时放到一边，但是宁海军绝不能就此放过，而且青海距离河州西军老家仅咫尺之距，一旦甘肃局势生变，占领青海的边防军即可长驱直入抄掉马家军的根基。
“另外还有，通令前线部队，所有官兵不得虐杀战俘，我们是军人，不是土匪，我们和他们不同，我们不是畜生。”随后司马又补充了一条命令，尽管先前下达了不受降的命令，但是不受降并不意味士兵可以虐杀战俘，一一六团摩步营用喷火器杀俘之事已经由宪兵队上报，尽管可以理解亲眼目睹西军马队暴行的士兵心情，但绝不意味他们的行为可以接受，边防军是一支强调军人荣誉的纪律部队，绝不能因私愤而行虐杀伤俘之事。虽然内心同情理解士兵还有摩步营营长裘士云的行为，在追击西北军马队时他们荣立战功，但是边防军的纪律同样需要维护，他们的行为已经严重违反边防军军纪。
耀眼的阳光透过格窗照进帐篷，帐篷内的几张行军床上或坐或躺着几名未戴军帽的官兵，帐篷内因为几人不断吸烟而显得烟雾缭绕。
“兄弟们，实在是对不住，若不是士云当时太过冲动，也不至于害了大家，对不住，对不住，兄弟们放心，此事士云一力承担绝不会拖累大家。”裘士云满带着歉意对一同被宪兵关进来的部下说道。如果不是自己的命令，他们就不会用喷火器解决伤俘，也不会生出事端。
“长官，是俺让山东佬拿的喷火器，和你没关系，出什么事，都由俺来承担，等兄弟们出去了，替我多杀几个天杀的马家军就行了，娘的，太可惜了。”坐在床上吸烟的李长悦满不在乎地说道，当被烧成火人的伤俘发出嘶心列肺的嘶吼声时，李长悦就后悔了，虽然部队对私自枪杀战俘并不会过深追究，但是绝不可能接受自己的这种行为。
“长官，是俺用的喷火器，跟李……”躺在床上的山东佬一听立即站起来喊道。