1917年7月1日，克伦斯基报告临时政府：“今天是革命大捷之日，6月18日（西历7月1日），俄国革命军队怀着很大热忱，开始了对德奥军队进攻。”当天，俄国西南战线51个师共30万人向奥匈阵地发起进攻，中路的第十一和第七两个集团军主攻格利纳内和莱姆堡，左翼第八集团军和右翼特别集团军担任助攻，进攻在数千公里长的战线同时展开，俄军的主攻没有什么大进展，刚有斩获便马上暴露出技术装备严重不足的弱点，进攻团队中甚至没有机关枪。
俄军冲锋的场面倒十分壮观，冲锋部队举着红旗，漫天遍野往前冲，遇到阻击便停下来，有的停留在敌阵前被火力压制住了，多数情况是退回到自己的战壕，即使最有战斗力的军团也是如此，冲锋到炮火尚未摧毁的敌军铁丝网前，就毫无办法躺下不动了，一直到下达撤退命令时为止。
除了俄军士气低迷的原因之外，更多实际上是技术装备方面的问题，俄军士兵们没有受过克服障碍的训练，也没有破除障碍所必需的工具，进攻的组织也十分糟糕，第七集团军一个团接受了任务，命令他们用手榴弹把敌人从战壕里打出来，然而缺乏训练的士兵不知道怎样使用手榴弹，在战斗打响前才领到了手榴弹，更为可笑的是为了行军方便又把手榴弹留在了自己的阵地上……。
已经有了准备的德国军队，用机枪、火炮、铁丝网收割着俄军的生命，为了让进攻进行下去，俄军指挥官把更多精力用到说服、威胁，甚至于不惜动用武力胁迫自己的部队进攻上。可是即便如此，许多士兵仍然拒绝服从命令，当德军从最初的惊诧中回过来神之后，刚刚发起试探性的反击，大量士兵们开始成群结队，甚至整营整营遗弃未受攻击的战线，那些侥幸未被清洗或逮捕的军官们，已经无力改变士兵的原始求生心态。
在那阴沉的、灰白色的天穹下，随着夏季的到来白天时间越来越长，但天空中大雨却下个不停，在乌克兰草原上道路上泥泞很深，既粘且滑，到处都布满着重靴的足印，还有躺倒在路边的尸体，还有泥路上无精打采浑身泥泞向后撤退的俄军官兵，失败了！临时政府组织的进攻失败了，而且是惨败，在两周的进攻中，西南集团军损失了近半数军队，只不过是向前推进十数公里而已，那数公里的突出部几乎被西南集团军的血染成了红色，西南集团军已经没有能力再继续推进了，随后德国军队的反击，更是给了西南集团军致命的一击。
“轰！”躲藏在森林之中浑身满是泥污，步枪也不知道扔到什么地方的谢加伊万，听着远处传出的爆炸声，不禁惊恐的朝爆炸声传来的方向望去，已经奔跑了一周的谢加伊万，此时就像惊弓之鸟一般。惨败！战场上惨败的阴云笼罩在谢加伊万心中，除了想逃回家之外，谢加伊万再也没有了其它的任何念头，这几天就是回家的信念在支撑着谢加伊万向东逃去。
尽管不愿意发起进攻，但是在接到命令之后谢加伊万仍然服从了长官们的命令，向德国军队发起进攻。长官们说德国人的军队被抽调到了西线、德国人的大炮也被调到了西线等等，长官们包括那位新任的陆海军部长克伦斯基先生，也在进攻前来到了前线向谢加伊万所在的部队发表演说，反正就是告诉德国人已经不行了，只需要轻轻一推就能打败德国人。
三年的战争，拖垮了俄罗斯帝国，拖的俄罗斯人不愿意再打仗，但是却没有让渗透到俄罗斯人骨子里对胜利的渴望消失，尽管大多数士兵并不愿意打仗，但是他们中的大多数人还是选择了服从命令，不情愿但又带着对胜利的渴望，向敌人发起了进攻。尽管谢加伊万和朋友们已经尽了全力，两个星期向德军纵深推进了十多公里。
但是结果当德国人反应过来之后，一发动反击，已经耗尽全部力量的俄军再也无法像进攻时那么勇敢而不顾一切了，面对着德军的炮击、轰炸，一支又一支俄军部队崩溃了，大量已经筋疲力尽的俄军直接选择了投降，而不是逃跑。和谢加伊万一样，很多俄军选择了逃跑，他们不顾军官们的喝令，像疯了一样，抢劫各种交通工具，以便向东、向家乡逃去，企图阻止他们的军官，也被这些笼罩着原始求生欲望的士兵们枪杀，即便是士兵委员会也无力阻止任何事情。
……在俄军开始进攻后，俄国的视线和舆论聚焦到前线，各报都在登载着种种喜讯：“巴黎交易所闻俄军进攻，人心兴奋，一切俄国有价证券，全数腾涨。”立宪民主党的《言论报》发表评论：“久待的事业完成了，它立刻把俄国革命恢复到它最好的日子去了。”
大街上满是爱国游行队伍，有些士兵到涅夫斯基广场集会反对进攻，受到游行队伍的雨伞攻击。
策烈铁里在苏维埃大会上说：“俄国大革命的历史正揭开新的一页。……我们革命军队的胜利，应不仅为俄国民主派所庆贺，而且……为所有真想与帝国主义斗争的人们所乐闻。”7月3日，苏维埃以472票对271票通过决议，向伟大和俄罗斯军队致敬，以庆祝他们的胜利。但是仅仅只有十四天，俄军在前线迅速崩溃打破了后方所有人的幻想，在两周之内，五十万俄军或死伤或被俘，战线在不到三天内撤了一两百公里，现在俄军仍然在拼命向后方逃散，而德军似乎已经追不上俄军了。
……临时政府精心组织、大力宣传的进攻的失败令其威信扫地，当它决定动员后备卫戍部队到前线去时，遭到了后方预备部队抵制。彼得格勒第一机关枪团通过决议：“将来只有当战争具有革命性质时，我们才派队伍上前线。”对于来自政府解散抗命部队的威吓，该团的答复也是坚决的：“本团将不顾一切，解散临时政府以及其他拥护政府的各团体。”第二机关枪团也通过决议，要求将政权移交给苏维埃，第三步兵团公开拒绝服从临时政府的命令。7月9日，手榴弹团从前方派代表回到首都宣布，本团反对临时政府，要求将政权移交给苏维埃，拒绝服从克伦斯基的进攻命令。……俄罗斯临时政府完蛋了！
在彼得格勒最大工人聚居区一处有些破旧的民宅里，冷峰亲自用电台向调查部作着最近两周俄罗斯情报简报，在简报的收尾，冷峰作出了十个字的总结。作为西北调查部现在驻俄罗斯最高情报官员，自从两个月前，当在俄劳工和旅俄商人全部撤离俄罗斯开始，作为情报留守官，冷峰所有活动就转入了地下，现在冷峰已经不再是过去那个冷老板，而不过是一个布里亚特小商贩而已，混乱的贫民区为冷峰提供了完美的掩护。
尽管如此，冷峰仍然通过各种方式指挥着自己在俄罗斯建立的情报网络，大量的情报通过各种渠道汇集到彼得格勒最大的工人聚居区，这个被世人遗忘的角落，然后从这里经电台传回西北调查部，最终到达司马以及战时指挥中心。
“俄罗斯终于要完蛋了！也许不久之后，就是西北军全面进攻的时候了！”在发完电报后下了阁楼，从窗口望着贫民区小巷中那些衣着破烂的贫民，高举着红旗向大街上走去，准备响应革命委员会的号召，发起反对临时政府，让临时政府解散的游行的贫民时，冷峰静静的自语道。临时政府解散之后，也差不多就到了西北军趁火打劫的时候了。