秦王政无奈之下把远征军的兵力调整为二十万，但因为从其他郡县征发的兵役数量实在太少，如果远征军为二十万，那么江南留守军就所剩无几了。

长沙侯公子高和章邯急奏咸阳，请中枢慎重考虑。

中枢大臣们似乎乐于看到这种局面的出现，纷纷支持江南的奏请，认为江南镇戍军的数量至少要保证五万以上。

用十五万军队去远征西南，不要说杨端和等远征军统率缺乏自信，就是秦王政自己也是惶惶不安。这一仗败不起啊，但让秦王政愤怒的是，现在朝堂上下都在期盼着西南远征的失败，都希望看到秦王政搬石头砸自己的脚，因此中枢中的很多大臣，中央府署的很多官员和地方势力联手操控政局，把秦王政和咸阳宫逼得焦头烂额。

秦王政急书北疆武烈侯，征询他的意见。

宝鼎回书，十五万大军远征西南足以保证胜利，但在他看来，完全可以把军队精简为十万，以绝对精锐出战，一战可定。目前中央财政极度困难，远征军数量越是庞大，中央财政的支出越是惊人，对地方郡县的压榨越是厉害，由此必然激化中央和地方的矛盾，假如地方上叛乱迭出，局势动荡，肯定不利于中央对地方的控制。

十万大军出战，进退方便，即便战败，损失也在可以承受的范围内。另外，宝鼎认为远征西南的时间可以拖一拖，以今年秋收之后为宜，这可以让远征的准备工作尤其是粮草武器的囤积量达到一定的规模。宝鼎一再告诫，南岭大渠的开凿虽然保证了远征军粮草辎重的输送，但因为远征路途遥远，粮草耗费惊人，为保证远征的全面胜利，粮草武器至少要囤积到足够远征军一年的用度。

宝鼎对远征的信心让焦虑不安的秦王政逐渐冷静下来，开始把注意力转移到粮草武器的囤积上，并且不再急于进行远征。

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宝鼎此刻在北疆关注的是西北局势。

匈奴人在春暖花开之际开始攻打河西。秦王政和中央因为要全力进行远征西南一事，无力顾及到西北局势，所以授权宝鼎，全权处置西北边事。

匈奴人的进攻开始后，大月氏王紫塞的使者也风尘仆仆地赶到了北疆大行辕，向宝鼎求助。

宝鼎无意出塞作战，但又不能不支援河西，于是在长城一线派出大量斥候，向河南和云中两地的北虏诸族散布秦军即将出塞作战的假消息，同时秦军也在雁门和上郡之间频繁调动，上谷郡方向的秦军骑士更是一次次杀出无穷之门，这导致阴山以南的局势非常紧张。

匈奴人担心秦军攻打云中，不敢倾尽全力攻打河西。

六月，公孙豹做为宝鼎的特使赶赴陇西，说服了羌廆和毛子睿，西羌边军和陇西骑军火速渡过大河，北上进入大月氏胖顿部的领地，做出随时支援河西之态势。

秦军陇西军队渡河支援河西，离石和代北两军也是虎视眈眈地盯着匈奴人，这使得西北局势顿时为之一变，匈奴人的攻击随之减弱。