北方战局的急转直下，让熊炽忧心忡忡，言谈之间，透出几分无奈和沮丧。武烈侯此行假如败了，那先前的所有努力一将在夜间化为乌有。

“咸阳宫不但无意增兵北方战场，还以财赋紧张为由，威胁北方战场上的统率们，逼着他们不惜代价攻克中山。”熊炽摇头苦叹，“北疆危矣。”

“咸阳宫的策略还是正确的。”宝鼎不动声色地说道，“以最快速度击败赵燕联军，敌人两路夹击之策遂告失败，如此一来，匈奴人即使大兵压境，我们也可以据险死守，把匈奴人阻挡在大黑河一线，以断绝他们攻占代北威胁我中土腹地的图谋。”

“两年的大饥荒给了中土沉重一击，也让大秦背上了沉重的包袱。”熊炽叹道，“财赋严重不足是事实。就算我们在中山战场迅速取得了胜利，移师北上阻御匈奴人，财赋还是难以支撑，而中原局势的变化将加重这一危机，除非齐楚两国主动放弃这一千载难逢的反攻机会？”

宝鼎从熊炽的话里听出了一点东西。很显然，咸阳宫要考虑议和齐国了，但无论是齐国，还是政局二次剧变后的楚国，他们的朝堂上都是激进势力占据了绝对优势，齐国的田氏和孙氏，楚国的景氏和项氏，都不会放弃这么一个千载难逢的反击机会。

自己真的改变了历史，几年来的努力终于看到了成效，但可惜的是，改变最大的却是统一的历史轨迹，而不是大秦国策变革的历史轨迹。从目前形势来看，接下来的统一进程将异常艰难，不但看不到齐国不战而降的“奇迹”，就连大漠上的匈奴人都乘机跑来“打劫”了。大秦从北到南都是战场，敌人一个比一个凶狠，统一大战很快就要掀起惊涛骇浪，而连番恶战之后，大秦国力损耗惊人，统一后的大秦将面临更为严峻的形势。

不过也有好处，好处就是老秦人的功勋会越来越多，宗室的战绩会越来越大。老秦人和宗室是自己最为倚重的两大势力，这两大势力的进一步崛起，势必会影响到咸阳朝堂上的权力构架，继而会影响到权力和财富的再分配。也就是说，统一进程的艰难，将有利于大秦国策的变革，有利于自己牢牢掌控国策变革的方向。

“中原局势乱了，对我们来说未必就是坏消息。”宝鼎淡淡地笑道。

熊炽脸色微僵，一股不安的情绪瞬间弥漫全身。

中原局势乱了，对武烈侯和老秦人来说的确不是坏消息，相反，正好可以借机打击关东系，压制咸阳宫，但问题的关键是，中原局势乱了，东南势必受到连累，东南熊氏肯定要被拉到中原战场上做“替罪羊”，咸阳宫和关东人肯定要在中原大乱之前把主要罪责推到熊氏头上，继而把熊氏彻底打倒。

打倒熊氏，等于击毁武烈侯的一支后援，斩断武烈侯的一支胳膊，更重要的是，它可以改变王统的归属，打破武烈侯的布局，咸阳宫甚至可能因此而逆转形势，所以咸阳宫没有理由错过这样的机会。

“武烈侯对扭转中山战局似乎信心十足。”熊炽试探着问了一句。

中山战局的发展是整个局势演变的关键，一旦中山战场没有取得预料中的战果，那么形势就会向不同的方向发展。在熊炽看来，秦军为了戍守代北，极有可能暂时放弃攻击中山，这样老秦人既保住了代北，又维持了河北现状，算是功过相抵。如此一来，齐楚两国是否乘机攻打中原，就要取决于代北战局。匈奴人失去了赵燕两国联军在中山战场的策应，面对顽强坚守的秦军，十有八九选择撤退。匈奴人绝不会上了赵燕两国的当，与秦军在代北打个两败俱伤，以自身的损失白白便宜了赵燕两国。

中山战场继续对峙，代北战事停止，秦军可以以全部精力应对中原局势，那么齐楚两国也就丧失了攻击中原的最佳机会。不出意外的话，齐国考虑到国内的大饥荒还没有完全解决，楚国考虑到国内局势尚不稳定，都会放弃攻击，于是中原局势也就继续对峙。

接下来会发生什么？武烈侯临危受命，却未能攻占中山，导致各战场都陷入僵持，咸阳宫会责斥他，会催逼他拿下中山，而形势又不允许他再一次发动攻击，迫于无奈之下，他只有在国策变革上向咸阳宫妥协，也就是说，武烈侯只有回京，各方势力也无力阻止武烈侯回京。这一次武烈侯回京，咸阳宫绝不会手软，更不会错过打击或者禁锢他的机会，甚至有可能发动一场风暴，秦王政会像当年昭襄王“解决”公子弘一样“解决”武烈侯，永绝后患。

假如形势发展到那一步，熊氏将作何选择？熊氏没有选择，只有向秦王政“投降”，否则熊氏将继武烈侯之后烟消云散。这一次秦王政同样不会对熊氏手下留情了，该抹杀的时候就一定要抹杀，不会留下祸患。