战果更大的，则是折彦质率领的折家军，渡淮之后，以不败之身，攻取蔡州，打得蔡州金军一败涂地，仓皇往东京方向逃窜。身在镇江府“亲征”的皇帝赵谨闻讯也大喜过望，在宰相徐良的建议下，皇帝下诏，恢复折彦质“汾阳郡王”爵位，其弟彦若彦适，皆拜节度使。

至此，金军布置的东京外围防线，三失其二，只剩下赤盏晖坐镇的邓州尚未光复。折彦质拿下蔡州之后，与荆湖岳飞部会师，立即命令岳飞军增援韩世忠，他自己率领折家军扑往颍昌府。

面对宋军凶猛的攻势，颍昌守军不战自退，退潮般涌向开封府。折彦质到底是沙场名将，没有再犯上回贪功冒进的错误，他进驻颍昌之后，广派耳目刺探金军虚实。得知中原金军的统帅乌延蒲卢浑仍旧手握重兵，集结于东京周边，因此没有深入，而是在颍昌稍作修整，指挥统筹南方全局。

此时，岳飞赶往邓州，与韩世忠一道与赤盏晖死磕。淮西军在经历了一场将帅不合的风波之后，也重整旗鼓，奋起再战。整个黄河以南，宋军进展顺利，北伐成效显著。上到皇帝宰相，下到普通士卒，都满怀着希望，看到了恢复中原，光复故都的曙光！

反观金国，可谓步步迟，步步慢。在宋军发动战事以后，金国朝廷几乎没有什么反应，没有向中原增派一兵一卒，也没有向西线作出任何动作，处于绝对的被动之中。并不是女真人被打傻了，而是因为他们非常清楚，大金国累年在西部用兵，于南方已经鞭长莫及，而大金国最致命的威胁同样也来自于西部，西军和契丹人如同两柄尖刀，随时都有可能捅进女真人的政治心脏，燕云十六州！

金军之所以没有动，是因为他们的主力都摆在了西部。在太原，仆散忠义被任命为河东军政长官，负责防备阻击西军北上。在大同府，一个被闲置许久的金军名将被重新启用，手握女真、渤海、契丹各族精兵，专门对付辽军和西军。

女真人的思路很清楚，中原战场上，全靠乌延蒲卢浑，打胜打败都是他的事。而金军主力，要全力确保河东和燕云无虞。面对此次宋军北伐，金军打的就是防守反击。

可南方开战已久，西军辽军迟迟不见动静，这使得金国朝廷里疑声四起，甚至有人喊出了支援中原战场的口号。金帝不为所动，南方是顾不上了，得看乌延蒲卢浑的造化，现在紧要的是保住黄河以北的地盘，挡住宋军这次筹备多年，来势汹汹北伐！

就在金国君臣疑惑之际，深为女真人所忌惮的西军终于出手了！

第七百五十三章 太行奇兵

九月，赤髯虎徐五节制的鄜延、永兴、秦凤三司部队出麟府路，拉开了西军作战的帷幕。但徐洪打的却不是金军，而是盘踞在黄河以西，名义上效忠夏王李仁孝，实际上受女真人控制的党项残军。

在辽军都元帅萧斡里剌引军归国以后，留守西夏旧境的辽军主帅耶律燕山继续清剿党项余孽，虽然肃清了银川平原上的残余势力，但漏网之鱼盘踞从前的金夏边境，受到金国朝廷支持，俨然割据之势。不但威胁着契丹人在夏境的统治，更对西军控制的麟府路频频骚扰。

徐洪、杨彦、张宪三帅的大军一到，党项残军望风而逃。一直到九月中旬，党项残军才纠集了两万多人，在大横水这个地方列下阵势，企图抵挡西军。作为先头部队，杨彦麾下的大将，绰号李天王的李成引七千步军先期抵达，不等主力跟进，便与党项残军接战。一阵杀败敌人，斩级两千余，党项人溃不成军，仓皇向北逃窜。

在九月之内，徐洪指挥三路西军连战连捷，以极小的代价打得党项残军抱头鼠窜，遁入沙漠，基本上扫除后顾之忧，马上转兵向东北，进攻金军的宁边州。宁边，在从前来说，算不得甚，但自从宋辽结成同盟，尤其是上次宋辽同时出兵，一西一东，着实把女真人坑得不轻。

自那以后，金军就将防御重心放到了西部来，这是兀术死前亲自操办的事情。单说这宁边一州，在宋金休战这几年，就加固了城池，增添了器械，城中守军多为女真渤海族，西军一动，他们就收到了消息，马上坚壁清野，就等西军来磞掉一嘴牙。

宁州守将，一名渤海万户甚至叫嚣，西军征程，止于宁边！当徐洪率领三路西军兵临城下时，这名渤海万户更是狂妄地派人给徐洪等大帅送去一批水果，并叫人传话，大军远来辛苦，瓜果一车，聊表我意。吃完了，咱们再打。