“哼！他也就这点手段！仗着是东宫旧臣，飞扬跋扈！”赵鼎不屑道。语毕，还不解气，又道“当年，东京民变，军民暴乱之下，殴伤多位重臣，似唐恪李邦彦等辈，被打得抱头鼠窜！耿南仲若非有官家力保，他早祸事了！”

“不管他们如何进谗，该我等作的事，还是要作。折枢密，水师一直是你亲自负责，有把握么？”何灌问道。

折彦质脚步未停，实话实说道：“在天子面前，自然要说得大一些。水师原本就有，只是疏于操练，行在南迁之后，本相扩充军备，择熟谙水战之将加紧训练。倒也有模有样，真正行不行，还要打过才知道。但金军不习水战，这是毫无疑问的。”

何灌点点头：“我主持御营司江南防务，三万精兵倒是布置妥善。然中原溃军估计此时还不得安置，要不，我亲自去整顿？”

赵鼎是宰相，折彦质是枢相，两位重臣当即停了下来，对视一眼后，同声道：“好！”

“何少保，如今局势混乱，一切从简！既然本相和折枢密都点头了，你马上去办这件事，相关文谍，随后补上就是！”赵鼎当场拍板道。

何灌抱拳一礼，并无二话，大步往宫外而去。

“家贫思贤妻，国难显忠良啊。”赵鼎望着他的背影叹道。

“但愿皇天庇佑，过了这一关，否则……”折彦质的话，更显深意。

不说朝中乱成一团，众大臣分成各种派系，群魔乱舞。却说在长江北岸，金军拿下真州和滁州之后，就已经与镇江府隔江相望了。只是金军没有舟船，而这两地也没有大型的渡口可供部队通过。兀术听取宋军降将的意见，兵分两路，一路取扬州，志在瓜洲渡，一路取和州，志在白桥渡。并约定，无论哪一路先拿下，直接渡江进攻，不必等待。

其中，扬州与镇江府距离最近，兀术亲率大军往攻。折家军驻守的和州，兀术派出了一员悍将，名唤乌延蒲卢浑，这个人名气或许不大，但他的哥哥正是金国名将，胡沙虎！在大金国的各条战线上，粘罕和斡离不，以及现在的兀术，负责对宋攻略。而胡沙虎，则一直负责对付耶律大石。

蒲卢浑率偏师进攻江北重镇和州，此时的金军士气高昂，上上下下都杀红了眼。因为这回南征，他们几乎很少遇到象样的抵抗。除了攻破东京费些事外，广大的中原江淮地区可以用不废吹灰之力来形容。

可一进和州，蒲卢浑发现这个地方实在不是什么好处去。江淮地区跟中原和两河完全不同，水网密布，大大小小的江河溪流随处可见。这些也就算了，最要命的是，南水广植水稻，那水稻收割之后，水田里除了稻茬之外，就是烂稀泥。一脚下去，一直埋到腿肚。这给金军的行军和推进造成了极大的困扰。尤其是骑兵部队，只能选择走官路驿道，其他地方根本不能去。而与之对敌的宋军，正是从西北麟府路撤到江南的折家军。这是一支既善野战，又能攻守的精锐之师。只是苦于朝廷对折家的限制，兵力一直维持在两三万人左右，没能成大气候。

折可求进入和州后，遍查地形，最后果断放弃和州北部，企图将金军诱入和州南部的横江渠和裕溪流域。这一地区多山丘，且水流纵横密布，大兵团无法展开。

蒲卢浑在当地百姓的引导下，高歌猛进，沿途击退多股宋军，没用多久就进抵和州境内的清溪镇。这个小镇背靠万岁岭，前面是横江渠，右边是裕溪，而左边，就是金军来的方向。

金军把小镇抄了个底朝天，当时就有人提醒蒲卢浑，说我们沿途过来，无论大小村镇，多多少少总还有人。这个镇连个鬼影都没有，小心宋军埋伏。