“其实，我从来不主张靠杀一儆百来约束部下，但是这次不一样，时间太紧了，如果我们不能在两年之内彻底控制整个西康和大半个西藏，等英国人从欧洲战场腾出手来，等待我们的将是惨痛的失败，成千上万的弟兄都会因为我们的轻慢和无知死去！”

“两位大哥，回营之后告诉弟兄们，千万不要小看英国人，不要嘲笑英国殖民军队和印度阿三，出于宣传目的需要，我们藐视他们，笑话英国军队在欧洲战场上的拙劣表现，可真的打起来，我们的军队远远不是英国人的对手，甚至可能打不过英国人武装的印度军队……”

“这不是危言耸听，印度有的是人，而且他们的很多民族比我们更凶悍，更野蛮，他们的军官所受的教育比我们好，在英国人的飞机、大炮、机枪、迫击炮的装备下，我们根本打过人家，我们如今赚到的只是‘天时地利’的便宜，可暂时‘人和’却在英国人和印度那一边啊！”

“要是你们两个主官还像现在这样松懈，只需一个战败就能毁了你们多年的好名声，毁了所有将士好不容易建立起来的信心，毁了西康现有的大好局面，毁了四川四千万父老乡亲多年来的心血！成千上万叛军就会举起腰刀杀向西康，好不容易安顿下来的民众就会血流成河！”

钟颖和周道刚终于明白了，两人再也顾不上什么面子问题，心悦诚服地低下头，站在萧益民面前开始检讨自己的错误。

第189章 五年之约

在康定停留仅仅三天的萧益民，很快便体会到“一山有四季，十里不同天”的真切含义，海拔两千五百多米的高原上，昼夜温差很大，时值三伏季节，上午需要披上大衣，中午却在火辣辣的阳光下恨不得全身脱光，晚上若是没有厚重的被子和火盆，根本就冷得无法入睡，酒量大为下降不说，多喝点就能让人气喘吁吁。

边军老将祁洛率领的辎重营和六十多个商队，在第三天下午浩浩荡荡地开进了康定城。

五千多军民和八百多辆马车运来的各种货物，堆积如山，康定地区一年中最重要的商品交易集市随着商队的到来即将开始，来自西康各地和前后藏地区的商人，将在未来一个月时间里汇聚于康定城，从川中汇集而来的数百万计的商品，将随着一队队马帮消失在崇山峻岭之间。

钟颖和周道刚没有福气参加今年的集市交易，迎来老将祁洛的次日清晨，准备了一年多且憋着一肚子气的八千官兵络绎出发，他们将在芒康大营，与前期驻扎在这里的两个团边军汇合，开始真正意义上的入藏作战。

晨曦中的延绵雪山，分外耀眼，雪线下的苍茫森林，却是漆黑如黛，朦朦胧胧，滚滚南去的河水照映幽蓝的天色，如同悬浮在灰暗大地上的一根深蓝绸带，缓缓飘动。

凛冽晨风中的跑马山大营，格外地肃杀，金属的铿锵声和战马的嘶鸣声，此起彼伏，密集的脚步声踏碎了清晨的宁静，当第一缕淡淡的金色霞光照亮折多山上的佛寺白塔时，呜咽悲凉的喇嘛号声，齐齐吹响。

肃立于院门外的萧益民，望了一眼西面隐约可见的寺院，脑子里随之浮现欢迎仪式上充满戒心和敌意的喇嘛形象，意识到大军西进的消息也会和前两次一样，很快就会传到林芝，传到拉萨。

但此刻的萧益民毫不在意，他甚至希望消息传得更快一些，让那群身披袈裟掌管生杀大权的人们惶惶不可终日，希望已被打残的叛军还能鼓起最后的勇气，像五年前那样倾尽全力，拼死迎战。

数十名将校肃立在萧益民身后，目送西征的将士。

站在萧益民身边的钟颖深吸了口气，向转过头来的萧益民露出了真诚的笑容：“各主力部队的连营长几乎都是你的学生，比起五年前我麾下那些军官强多了。”