张澜等人也同意萧益民的说法，都知道四川局势不容乐观，北有灾难不断、兵祸四起的陕西和豫西、豫南，南面是深仇大恨的云南，西面需要随时应对英国人支持的叛军，随时都有可能发生战争，川军的防卫和平叛任务非常重，通过两场战争和萧益民在全民代表大会上所作的详细报告，所有人都明白，在正常情况下，四川常备军总人数不能低于十五万这个保底数，才能确保四川全境的安全，但张澜两人就是不答应军费占用全省百分之三十五的年支出。

争到最后，张澜和匡佑民承诺说服议会，争取按照每年百分之二十五的财政预算支出军费。

萧益民气得面红耳赤，可他争不过固执而有耐心的婆婆嘴张澜和匡佑民，只好一杯杯酒倒进喉咙借酒浇愁，很快醉倒在地，被侍卫抬上楼。

张澜和匡佑民等人愧疚不已，要不是依靠萧益民整合各自为政的川军，强硬地反对国内所有势力对四川的渗透和干涉，以不成功即成仁的气概打出一片新天地，哪里有四川数千万民众的今天？更没有大家的高官厚禄和实现远大理想的机会！

躺在床上的萧益民得知张澜等人已经离去，立刻乐哈哈地坐起来，抱住大肚子的爱妻亲了又亲，高兴得像个孩子，不停地说每年能够弄到八百万就已经心满意足了，没想到还能多出五百万来，弄得易真颖哭笑不得，心里对为了民众和理想累死累活的老公心疼不已。

六月二十五日，经过五个月严格训练的钟颖部五千五百将士，在雅安大营举行隆重的西征誓师。

萧益民可不管袁世凯是否答应升他的官，毅然以川军总司令的身份发出邀请函，拉上前来巡查和商议的特派专员段祺瑞、已正式履行省长职务的张澜、议长匡佑民等百余名军政高官和工商界名流，乘坐三十余辆道奇一吨半货车改装的长途客运汽车，浩浩荡荡杀到雅安，为钟颖和将士们授旗壮行。

段祺瑞进入战旗飘扬、万民围观的雅安大营，看到整齐排列士气高昂，穿着花花绿绿武器装备精良的五千余名边军将士时，脸上满是惊愕之色，眼睛睁得圆鼓鼓的，嘴里一惊一乍，啧啧称叹，他怎么也没想到，钟颖这个旅的武器装备如此精良，在段祺瑞看来，已经到了奢侈的地步。

段祺瑞在萧益民、包季卿的陪同下，与钟颖等将领见面完毕，趁省府官员和各界代表亲切慰问钟颖部官兵的机会，段祺瑞拉上萧益民走到肃立等待的一支支队伍旁边，详细观看不同兵种的武器装备，不停询问装备的情况和理由。

萧益民无需隐瞒处处帮自己说话的段祺瑞，介绍说钟颖部除了配备一千二百人马的骑兵团外，其余两个团均为两千官兵编制的山地作战部队，他们的步枪是毛瑟长步枪改装缩短而成，除了枪管缩短至600、内藏式五发弹仓改为十发外插式弹匣、枪托覆盖钢板冲压的护板之外，其他参数与1905型毛瑟步枪完全相同。

根据山地作战的需要，边防军独立混成旅经过两年的摸索和总结，选择不同于常规陆军的编制：

每个班十一人，装备八支短步枪、三支1912型军用手枪、一挺雅安兵工厂生产的1915型德式气冷式轻机枪，轻机枪配备正副射手和两根替换枪管、一个装有备用枪机的修理包，班长由拥有三年以上作战经验的上士或中士担任；一个排三个班，一个连三个排，外加拥有四门60迫击炮的炮排；一个营三个连，一个团三个营，外加一个团属侦察连和一个机炮连。

考虑到行军难度，钟颖的混成旅没有装备沉重的山炮和野炮，而是组建旅部直属迫击炮营，以最新研制的二十四门81迫击炮代替火炮，新装备的81迫击炮性能不错，加上座钣和发射架，全重仅为58公斤，最大射程为2300米，炮弹重量32公斤，杀伤半径15米，每分钟可发射15枚炮弹，优秀射手达到25发的速度，基本满足康藏地区的作战需要。

每一位官兵背上的新式行军背包，纯属实验性产品，目前仅装备钟颖的独立混成旅，所用材料为英国产帆布和防水胶布，背包里有个内衬翻毛羊皮的睡袋，一双备用的高腰加厚胶底军鞋和替换服装等杂物，背包两侧的几个翻扣式袋子还能装上不少东西，以前配发的棉被已经被淘汰。

帆布作战背心也一样，由于康藏地区海拔高，行军难度大，昼夜温差大，内衬丝绵的三层帆布作战背心不但起到保暖作用，还能大大减轻官兵的负担，这种新式作战背心可以装上六个十发弹夹、四颗木柄手榴弹、一个战场急救包、一个针线包、一小瓶云南白药和十个五发子弹的桥夹。五发子弹的桥夹能很快把子弹装进十发弹匣之中，便于部队连续作战。