萧溢茗等笑声停下,再次开口却吓了所有人一跳:
“说真的,其实我很早就想剪掉这根辫子了……请大家不要惊讶,听我解释之后大家绝不会再有半点儿奇怪!四年半前,中国新军的创始人之一袁世凯将军就已经下令,为了便于训练和军事行动,新军官兵必须剪掉辫子,从那时到今天,中国的军队中陆陆续续有十六万官兵剪掉了辫子,欧美列强为此大加赞赏,说这是中国进步的极为重要的标志。”
“但是很奇怪,我们国内却没有听到半点儿风声,所有的报纸和杂志都没有对这个被欧美列强称之为‘极为重要的标志’发表任何消息,更不用奢谈任何评论,我本人也是两年前通过军队内部公报才得知此事的……所以,大家不要担心我是道听途说危言耸听。”
萧溢茗停顿一下,给师生们留下点思考时间,接着再次说道:
“我脑袋上之所以还留着这根辫子,不是我不想剪,而是我不敢剪,因为我看到我们四川军队中,上到最崇拜欧美日列强的将校,下到所谓舍身投入革命到同盟会中的士兵,都没有一个剪掉辫子,就连下令让北洋新军剪掉辫子的袁世凯将军,仍然留着他的大辫子,估计是经常上朝的原因吧。”
“我萧溢茗官不大,但也不算很小,日子也过得不错,比上不足,比下有余,颇为满足,所以看到身边没人剪掉辫子,自己就忍着了,只要不长虱子,只要我不到工厂的机器旁干活,就没有什么妨碍,顶多每天耽误点儿时间,每个月买头油、皂角和香胰子的钱多花点,没有任何生命危险。”
台上的张澜等老师面露沉思之色,台下不少学生深受触动,似乎从萧溢茗的话里抓到了些什么,但又恍恍惚惚看不真切,一双双眼睛全都紧张望向正在喝水的萧溢茗。
萧溢茗放下茶杯,抬起头继续说道:
“刚才,尊敬的张校长表方先生和学生会主席唐鹤龄同学都赞扬我,说我是个有理想、有道德、有远见的新青年,到现在我心里还惭愧得直哆嗦……”
全场再次发出哄笑声和掌声,萧溢茗却没有半点儿笑容,只听他继续说道:
“这是表方先生和唐鹤龄同学对我的勉励,包括在场的所有老师和同学们,听到你们热情的掌声,看到你们真挚的笑容,我感动之余惭愧不安,你们对我萧溢茗实在是太宽容了!我敢说,在此之前,整个四川没有一个人敢站在这么多文化人面前,用最浅显、最没有文化内涵的大白话胡言乱语高谈阔论,只有不学无术却胆大包天的萧溢茗是第一个……”
“请大家先别笑,大家一定在想,为什么萧溢茗敢这么做?这孙子哪儿来的胆子……说了大家不要笑,之所以这么做,完全是因为我实在没办法,从小到大我没进过学堂,文言文基础非常差,没有标点符号的书籍现在看起来仍旧吃力,很担心在大家面前闹出笑话,所以,我的选择不多,只能用大白话和大家交流,本质上来讲,这叫做无知者无畏!”
全场哄然大笑,之后不少同学领悟到萧溢茗话里的深刻含义,激动之下纷纷站起热烈鼓掌,弄得全场掌声如雷,经久不绝,大大出乎萧溢茗的预料。
萧溢茗客气地伸出双手,示意大家坐下,神采奕奕的脸上满是自信之色:
“我们把话说回来,说说新青年的人生观问题……这个话题很宽泛,首先它表明我们所在的是一个前所未有的、却充满迷雾的崭新时代,然后才到身处这个时代的青年人,以及在东西方文化和各种思潮冲击碰撞下的人生观、道德观等等观念的确立问题,因此这个话题很复杂,说不好不但听者不知所云,说话的人不小心也会把自己给说糊涂……”
“但是,我个人认为,越是复杂的事情,解决的方法就越简单,我的建议是:大家不妨先了解一下我们此刻正处于什么样的社会环境中,整个中国的大体现状又如何?搞清楚这个问题,就能搞清楚新时代,剩下的问题也就不太难理解了。”