喝完半杯茶，小茶壶在罗柏亭目光炯炯的注视下，继续陈述：

“最后一点，继续销售老式人力车符合本地情况，充气轮胎虽好，但修理维护的成本和难度也相应增加了，至少要经常充气，需要打气筒、补胎胶水和熟练的补胎技术，这些都是本地人短时间内不具备也不愿干的事，所以我建议你慎重考虑一下。”

罗柏亭激动地站起来：“这还需要考虑吗？明天我立刻给上海发电报，委托我的弟弟再购回两千辆的配件……萧，你是最出色的，与你建立亲密的合作关系，是我来到中国后做出的最正确的决定，为此我要感谢上帝！”

小茶壶不由莞尔，看到罗柏亭的夫人和女儿闻声过来，连忙站起礼貌问候。

彼此相处久了，小茶壶才知道，第二次拜访洋行时见到的那个白人少女便是罗柏亭的女儿，今年十六岁，在英国读完中学就和母亲一起来到中国。

罗柏亭夫人高兴地给小茶壶斟上一杯香浓的咖啡，并吩咐下人送来水果和点心。

寒暄片刻，小茶壶再次把话题转向合作建厂一事：

“先生，目前看来，因为电力的制约，暂时把工厂设在斜对面的院子没问题……可是，如果按照我们的发展计划，要不了多久对面的院子就不够用了，不知道先生有何安排？”

罗柏亭沉思片刻：

“萧，也许我们需要买回一套蒸汽发电机。这事我来想办法，你需要做的工作还很多，技术工人我也想参照你的做法从四川兵工厂招聘，毕竟那些锅炉、脚踏式冲压机、电焊机等等都需要熟练的技术。”

小茶壶脑子里飞快权衡一遍，体会到罗柏亭并没有把工厂股份分给自己的打算，微微有些失态。

不过这也难怪，以目前自己的财力，的确没有资格去奢望什么，能够获得英国煤油、小工业品和人力车的经销权，已经大大超出了此前小茶壶的期望，因而只能把失望和不甘深埋心底，适时站起来，礼貌地提出告辞：

“谢谢夫人的可口咖啡，如果没别的事，我暂且告辞了。”

“亲爱的萧，如果你能留下来一起用晚餐，我们将会很高兴，我们的宝儿女儿贝蒂也想让你欣赏一下她的钢琴水平，庄森等会儿也会赶来。”

身材偏瘦、丰韵不减的罗夫人发出邀请。

小茶壶为难了，这已经是罗夫人第三次发出类似的邀请，再拒绝有些不近人情。

罗柏亭见状，微微一笑：“晚餐时间快到了，萧，留下喝一杯吧，我还有不少事情需要征求你的意见。”