枫林渡口北岸，陈操之将这一对侄儿、侄女一齐拥在怀里，说道：“丑叔这次外出时间比较长，你们两个要听你们娘亲的话，要每日学习不辍，登山时要注意别摔到——”

两个孩子眼泪汪汪点头。

陈操之又道：“宗之和润儿《老子注》已读完，理解得不错，今年开始读《庄子》和《左氏春秋》，丑叔的读书笔记都留在那里，遇到疑难就去翻看，基本上能找到解答，宗之明年可以随谭叔去吴郡向徐博士求教了——”

停顿了一下，陈操之接着道：“润儿的《曹全碑》已临摹了两年，不必再练这一帖了，一本帖子练久了容易磨失灵气，以后换《西岳华山庙碑》，《华山碑》能练出笔力，宗之也一起练，至于行书，练丑叔的那种书体、还有王右军的《兰亭集序》都可以，谢安石的也极好，随你们兴趣，章草暂时不要练，等以后丑叔回来看你们进境再说。”

两个孩子不住点头，眼泪吧嗒吧嗒流下来。

陈操之给宗之和润儿拭泪，安慰道：“不要哭，来，丑叔教你们唱一支曲子——”

“好。”两个孩子高兴了一些。

陈操之唱道：“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”

在钱唐县城东门外驿亭，宗之和润儿就唱着这支曲子为丑叔送行，丁幼微美眸含泪，看着小郎微笑着向冯县令、叔父丁异等人道别，心里一阵阵抽痛。

小婵也过来施礼道别，丁幼微只说了一句：“小婵，照顾好他——”便说不下去。

润儿却对冉盛道：“小盛，保护好我丑叔，不许有人伤害到我丑叔。”

今年已十六岁，身高达八尺、腰挎短刀的冉盛躬身答应：“是。”

润儿又道：“唉，小盛，你的胡子还是长出来了！”

冉盛摸了摸连鬓的络腮胡茬，好生惶恐。

……

陈操之、陈尚一行三辆牛车共十人天黑时赶到余杭县投宿，客栈主人认得陈操之，三年前陈操之与刘尚值结伴赴吴郡经过余杭就是在这家客栈歇夜，那夜院墙外的草棚起火，刘尚值赶紧把衣不蔽体的阿娇给抱了出来——