陈操之道：“好，让来德去南楼请我三兄陈尚一起登山。”

来德、冉盛带着宗之和润儿走在前面，陈操之与三兄陈尚一边交谈一边缓步上山。

时已深秋，西风凋树，九曜山的树木或青或黄，还有红艳艳的枫叶，秋葵、桂花、朱蕉、松叶菊，丛丛鲜艳点缀在山岩林石间。

陈操之问：“三兄从建康来，可知豫州刺史谢万石北征的消息？”

陈尚道：“尚不知确切消息，只知泰山太守诸葛攸伐燕兵败，与谢万石同时北征的徐州刺史郗昙因病退兵彭城。”

郗昙是郗超的叔父，时任北中郎将、领徐、兖二州刺史，与西中郎将、豫州刺史谢万同时受命北伐，郗昙兵出高平、谢万兵出下蔡，增援洛阳，这洛阳是永和十二年桓温第二次北伐从姚襄手里夺回来的，当时桓温建议将都城迁回洛阳，众议未许——

陈操之听说郗昙生病，正与其后世所了解的相印证，叹道：“谢万北征要大败而还了，许昌、颖川诸郡又要沦入敌手。”

陈尚只记在心里，没问陈操之为何如此肯定谢万一定会失败，反正这次入京就会知道消息了。

陈操之又问：“三兄途经吴郡时，可曾听说陆使君之子病情如何了？”

陈尚道：“听说是卧病不起了，我因急着赶回钱唐，未去探望。”

陈操之道：“陆使君与我有知遇之恩，按理我应前去探望陆公子，只是母亲需要照顾，我不能前往，我等下写一封信，请三兄到吴郡时呈给陆使君。”

陈尚从九曜山下来，待陈操之写了信，就将那卷《明圣湖论玄三篇》一起收入行囊，便去南楼向母亲和幼弟告辞，再赴建康，这是他今年五月以来第三次去建康了。

八月底来震的妻子黄氏分娩，和来圭的妻子一样也生了一个儿子，来福这一脉真是人丁旺，来福生的都是儿子，两个儿子又生了两个孙子，儿子媳妇都是年轻体健，还有得生呢。

陈母李氏见到胖胖的小男婴，好不羡慕，心里想着若是丑儿把陆小娘子娶过门，也生出这样壮实的男婴，那可有多好！

寒秋九月到来了，陈母李氏身体一直不见好，常常夜咳，无法平卧，总是半靠半坐在床上，白日里却又还好，也不咳嗽。

九月初五午时，陈操之正陪母亲用午餐，听得楼下牛车声响，似有好几辆牛车到来，便对母亲道：“娘，我去看看，应该是有客人来了。”刚走到楼廊上，就听楼下有人嚷道：“子重，子重，顾恺之来访。”

陈操之俯身一看，就见一个着白绢衫、戴紫纶巾的俊拔不凡的少年郎正仰头四望，这少年郎身高近七尺，眉毛与眼睛离得很开，似乎对看到每一件事都无比惊奇、充满了兴趣——