“你们的意思，我知道了。”萧铁奴说：“可是大汉的官位和爵禄，是有限的。穆沁和托普嘉都为我们大汉立下了大功，而且又和我们有联姻，所以我们能够互相相信。可是你们弘吉剌部和我们有什么关系呢？”

急切希望得到汉廷支持以支配整个弘吉剌部的剌察尔，听到使者的回话后十分失望。但他族中的长老却说：“他没有答应，可也没有拒绝。我看他的意思，是要我们立下功劳，并和他们结亲。”

剌察尔觉得很有道理，又派了使者告诉萧铁奴：他们愿意献上弘吉剌部的勇士作为汉军的前锋，献上弘吉剌部的女儿作为萧铁奴的姬妾。

萧铁奴这才答应，剌察尔大喜，带了人马前来会合，萧铁奴眼见天气即将大寒，决定先找个地方避开这个最寒冷的季节。他把剌察尔留在身边，而让他所部一半的勇士约八百人，连同剌察尔献上来的女儿一起送到种去病军中去。

“恭喜啊——”种去病的部将都对他说：“还没和耶律铁哥交锋，种将军便先得到八百勇士和美人。”

种去病哈哈一笑，便留下了剌察尔的女儿，命她作侍卫打扮。不久萧骏回来，种去病招他入帐喝酒，席间注意到剌察尔的女儿眼睛呆呆地看着萧骏，不肯移开。种去病眼光扫到，心想：“这女孩动心了。”看看萧骏，见他以少年而经风霜，眼下已颇有男儿味道，决定成人之美，当晚便送了萧骏一份大礼。

第二日清晨，哨骑发现契丹敌情，种去病已经在草原上晃荡了几个月，岂愿长久无功，当即发兵追赶，蹑着这部敌骑的尾巴，一路朝可敦城进发。

萧铁奴进军的速度，远没有种去病那么灵活，因为这次北上，他所面对的环境和所担负的任务都和种去病完全不同了。这次汉军出长城已不再是为了奔袭，而是为了平定漠北——尽管汉军拥有更加犀利的武器已经漠北诸族所没有的严格纪律，萧铁奴所能集结起来的兵力也比任何一个草原部落来得强大，但对于能否完成任务萧铁奴还是没有把握。草原和沙漠之间，有着太多的变数。

不过，在和弘吉剌部接触后，萧铁奴听到了一个非常有趣的传闻——不知从什么时候开始，漠北开始流行一个传说，这个传说是以草原牧歌的方式流传，而内容则是一个预言故事，在这个故事里将会有一位英雄奉上天（或神）的意旨，来结束大草原混乱的现状。

“看吧！就在南方！那个英雄将带着铁与火，那是用来焚灭邪恶的拦路者；他还拥有一口能抱住整个大地的袋子，里面装满了珠宝与粮食，用来帮所有草原上的子民度过每一个寒冬！”

那长长的牧歌，据说从好几年前就开始流传，不知从哪里传来，也不知是谁传来，总之大部分部族都在传唱，由于传唱的部族是如此之多，所以在传唱的过程中不免发生一些变化，但基本的故事框架却没变。

“这个故事是哪里传来的呢？”萧铁奴想，他的第一个反应，就是南边那个喜欢搞神搞怪的人：“会不会是老七？”

萧铁奴觉得这个可能性非常大，于是他询问剌察尔，希望能从中找出一些蛛丝马迹，比如这个传说出现的地方，如果和汉部商人出现的地方相一致，那么始作俑者是杨应麒的可能性就非常大。

“嗯，这个传言，一开始似乎是从南方开始的。”剌察尔说。

萧铁奴听到这句话内心就冷笑了起来，心想：“果然没错！一定是老七！”

“不过……不过那时候大家并不怎么放在心里。”剌察尔说：“因为我们都觉得不可能。”