各自落坐后，熊瑚也还算老实，主动把自己和张大少爷认识的经过说了一遍——当然没敢说张大少爷打算把她迷奸，只是说自己在临清码头盘缠用尽，遇上张大少爷仗义疏财，帮自己度过了难关。然后熊瑚又告诉熊廷弼说，张大少爷为了追求自己而立誓营救熊廷弼，又考中探花并获得魏忠贤信任和宠爱，这才开始了艰苦非常的营救熊廷弼行动，从金銮殿上险些被暗算，到为了拖延时间而跪求邹元标墨宝，还有大撒银子打通上下关节和历经千辛万苦终于揭穿汪文言的诡计，熊瑚也原原本本的说了一遍。待到熊瑚好不容易说完，熊廷弼已然叹了无数口气，说了无数句，“多亏了张公子，多亏了他啊。如果不是他，我这颗脑袋，肯定就保不住了。”

“父亲，张公子对我们熊家真的没得说。”熊兆珪终于替张大少爷说了句公道话，“而且他对小妹也是真心的，反正小妹还没有许给人家，父亲你干脆就成全他们俩的好事吧。”

听到熊兆珪这么说，张大少爷自然是心花怒放，张石头也是笑得嘴巴都合不拢——熊瑚嫁给张大少爷，熊瑚的陪嫁丫鬟自然就归他了。只有熊瑚又羞又喜，低着头不敢说一句话。而熊廷弼却出乎预料的保持沉默，久久不语，弄得张大少爷和熊瑚心里都是七上八下，生怕熊廷弼不肯同意这门亲事。

“张公子，按理来说呢，你对我熊家有大恩，又和瑚儿情投意合，我本不应该阻止。”过了良久，熊廷弼才缓缓说道：“可是你考虑好没有，你真愿意娶我的女儿？”

“当然愿意。”张大少爷激动的点头答道。熊廷弼凝视着张大少爷，缓缓说道：“我的意思是，你考虑过娶我女儿的后果没有？我现在是罢官免职的罪人，永不叙用的乡野村夫，你如果娶我的女儿，势必会受到我们熊家的牵连，对你的前途十分不利。说不定，还会害得你现在的官职都得丢了。”

“爹，你说的是真的吗？”大惊失色的熊瑚脱口问道。熊廷弼点头，严肃说道：“张公子如果娶了你，就变成了犯官亲眷，朝廷上那帮言官御史不会放过他。而且他才刚刚审理了我的案子，回过头来就马上娶了我的女儿，虽至公，也变成了不公，虽无私，也会变成有私，到时候清流言官一起弹劾，加上杨渊之流的官员推波助澜，张公子乌纱落地是肯定，说不定还会身陷囹圄，背上罪责。”

“啊！”熊瑚惊叫一声，刚才还通红的粉脸已经是毫无人色。张大少爷则激动大叫起来，“不！我可以不当这官，也不要这个功名，我只要娶熊瑚！我当官就是为了熊瑚，为了她不要这个官，也是理所当然。”

“你考虑好了？”熊廷弼斜眼盯着张大少爷，沉声问道：“你真的考虑好了？你是新科探花，九千岁面前的大红人，皇上对你也是青眼有加，自己本身又是才智出众，将来的前途肯定不可限量，你真的舍得为了我的女儿，放弃这一切？”

“舍得。”张大少爷斩钉截铁的点头。熊廷弼一笑，缓缓说道：“好，我同意这门亲事，叫你的父母请媒人来提亲吧。”

“多谢岳父大人！”张大少爷欢呼一声，当着熊廷弼的面一把抱住熊瑚，激动叫道：“瑚瑚，你听到没有？你爹同意了！同意我们成亲了！”熊瑚勉强一笑，眼中却尽是犹豫与失落……

……

有了熊廷弼的亲口许诺，张大少爷立即行动起来，又派人送信回临清，请父母赶快来京城给自己张罗亲事——正式中了探花的时候，张大少爷早就派人去临清送信报喜的，张老财也回信夸奖了儿子一通，承诺尽快带着十一个老婆来京城看儿子，可直到现在还没来。可信刚刚送出去没过几天，熊瑚忽然主动来找张大少爷。

见面的时候，张大少爷正在自己的书房里专心致致的算着日子，计算父母什么时候能够抵达京城，什么时候能够和熊瑚举行婚礼，以至于熊瑚走到旁边都没有留意到。最后还是熊瑚在张大少爷耳边大叫了一声，张大少爷才猛的惊醒，“瑚瑚，你今天怎么舍得来我这里了？前几天我去看你，你连面都不见我。”

“你去我家，我当然不能见你。”熊瑚嫣然一笑，答道：“我爹和我两个哥哥都在家里，我怎么好意思和你见面？”

熊瑚今天显然是精心打扮后过来的，本来就漂亮的脸蛋也格外的诱人，玉靥娇嫩如花，白里透红，小小的樱口一点，娇艳欲滴，又穿着一身淡红色的衣裙，更是把她苗条的身材衬托得婀娜多姿，诱人异常。看得咱们的张大少爷是直咽口水，心痒难熬，忍不住色眯眯的说道：“瑚瑚，你今天真漂亮。”

“那我平时呢？就不漂亮了？”熊瑚歪着头，调皮的问道。张大少爷点头如捣蒜，傻呵呵的答道：“都漂亮，都漂亮，我的瑚瑚不管什么时候都是最漂亮的。”