李光远从袖中掏出两根蜡烛，面色肃穆道：“下官也是昨日才发现这种伎俩的，已经力所能及地将发现的全部换掉，想不到这里还有个遗漏。”

秦雷接过那两根蜡烛，稍一对比，果然发现其一长一短相差一寸，森然盯着那考官，冷笑一声道：“你给孤解释一下。”除了阅卷之外，十八房考官还负责各房试卷的收发，蜡烛也是由他们发放。

考官双膝一软，伏跪于地，口中小声道：“考场历来如此、臣等不过是依例而行。”这些撮尔小官反而不如朝堂上的大人们敏感，还分不清形势，不知道天变。尤其是一经幕后人挑唆后，竟然还敢胡来。

秦雷森然一笑道：“既然你愿意依例，那好吧！”说着向麴延武问道：“罔顾考纪、私自索贿，依例该如何处置？”

“当斩……”麴延武轻声道。

秦雷点点头，对那考官轻笑道：“既然你那么愿意依例，那咱们就依例斩首吧……”那考官兀然想起这位爷的血腥，登时磕头如捣蒜，连声哀求饶命。

秦雷笑眯眯看着麴延武，不阴不阳地问道：“麴大人，你说怎么办吧？”

这官员乃是礼部的一个郎中，虽然不是麴延武的嫡系，可他身为礼部堂官，还是要护上一护的，小声陪笑道：“此人虽然该死，不过这事儿不是他一人所为，若是把十八房考官都斩了。可让谁来阅卷呢？”

他知道秦雷若要杀人，哪里还会询问别人的意见，这郎中地脑袋早掉下来不知多少回了。现在王爷这样问，定然是又有什么算计，身为老搭档，麴延武自然要好生配合，轻飘飘一句。便将十八房考官都扯了进来。

秦雷嘴角忍不住微微上翘道：“死罪可免、活罪难逃，来人哪！”皇甫胜文大声应道：“末将在。”

“将十八房考官悉数拘到至公堂前跪下。孤王有话要讲！”皇甫战文赶紧领命而去。

秦雷将手中一根蜡烛掰成三段，递给跪在地上的考生道：“补你三截，用完速速交卷。”

考生感激涕零，谢恩不止，不一会儿便就着蜡烛将最后两行字写完。而此时，连第一截蜡烛也没有燃尽。看来他所言不虚，真的是只差几个字了。

考生擦擦脸上的汗水。将卷子双手奉到秦雷面前，恭恭敬敬的三叩首道：“王爷恩德学生没齿不忘……”说完又磕了个头，才起身晃悠着离去。

秦雷看一眼考卷上的名字，笑笑道：“常纬卿，真是个实在的家伙。”便将考卷递给李光远，嘱咐他将其与别地卷子混在一起，无须另作记号，他自己则到了至公堂前。

所谓‘至公堂’。便是贡院中心的大厅，考官阅卷评分皆在此处。这会儿厅中空空如也，十八房考官悉数跪在厅前，等候五殿下地发落，但他们心中并不是如何害怕，法不责众的道理大家都懂。

“哎！你说会拿咱们怎么样？”一个考官轻声问道。