徐国昌真的快被老头玩疯了。他记不清短短一会功夫，自己已经是第几遍回答这个问题了。咽一口唾液，他机械地回答道：“老爷不用担心，胥家有运河、我们有矿山、乔家有盐引、卓家掌铁器，所以才能称得上千万之家。其余的都是小打小闹翻不起风浪的……”

徐昶听了他的答复，这才有些放下心。把背靠在椅子上，想要歇会。没过几息时间，心里又烦躁开了，他再次直起身子道：“可他们买的也少啊？十万两总是出得起吧？……”

徐国昌往楼下那柱线香上看了看，心中哀嚎道，这香怎么如此耐烧，这半天了还有一般？

……

所有参加竞标地世家中。恐怕只有胥家不担心。一来人家富甲天下，就是财大气粗。二来人家就准备要一成份额。也不贪多。实力摆在那，胃口又不大，自然心中不慌。

一个模样端庄的青年提起毛笔，根据老头子口述，在纸上写了个“胥家求购一千份，每份出价四万两。”胥北青料定隔壁三家出到两万就撑了天，写四万除了为保险之外。当然也少不了磕碜磕碜三家、小小出口恶气的成分。

这时候，胥耽诚从外面悄悄进来。看见老爹写得数字，他也没有异议，望了望写字的青年，他沉声问道：“爹爹，您真要千山当那个常议吗？”

胥北青有些无奈笑道：“这种大事又不能委给外人。谁让你两个弟弟都不争气呢？你若不是这个身份，当然你最合适。”

胥耽成还想劝几句，胥北青呵呵笑道：“你放心。为父会看紧点的，坏不了你的宝贝儿子。听王爷这意思，咱们胥家将来是要大用的，为父寻思着早些把千山教出来，让他将来好去那边担纲。”

胥耽诚苦笑道：“这小子还不到二十，是不是小了点？”

胥北青捋着胡子笑道：“不小了。你二十岁已经当上知县。为一方父母了。”然后朝隆郡王房间努努嘴，轻声道：“这位爷下个月才十八，可你这行事，跟八十老贼似地。所以全靠历练啊！”

被两人谈论的主角、胥耽诚地长子胥千山，自从写完字后，便一直不声不响地坐在桌边，眼观鼻、鼻观心，仿佛父亲与爷爷谈的根本不是自己一样。只有听爷爷提到秦雷的时候，他才眼前一亮，让人知道他还有感兴趣的事情。

……

铛的一声锣响。告诉人们还有二十息的时间。

人总是要逼一逼才有会效率的。见时间快到了。本来还在犹豫地家主们也终于放下包袱，咬牙写下了自己能承受的最高报价。再小心地把墨吹干。将这一张张承载着家族希望的纸片，小心的放入木匣之中。再郑重的贴上封条，用上印。知道不能再改了，这才长舒一口气，放下心来。

随着线香终于燃尽，又一声锣响。便有十个黑衣卫两人一组，抬着一个大木箱子，依次将每张桌上的木匣收入箱子里。

待到全部木匣都被收集起来，整齐的堆放在台上后。卓文正便请每一排推举出一个公证，代表那一排到台上监督。至于楼上地大户，每一家都可以派出一个。