刘洪起在南漳也有不少的私田，逃进他寨子里的地主们更是大户，如果湖广的田地和河南那样都被卖掉了，今后那有什么存身之处。

可胶州营的战斗力实在是太恐怖了，刘洪起对河南那些寨子很了解，很有几个寨中都是能打的青壮，而且地形也是险要的，不管是顺军还是明军，想要拿下这些地方，除却长期围困没别的办法，可胶州营这么简单就是打开，真是让人惊恐。

现在顺军是苟延残喘，明军是扶不上墙的阿斗，投靠谁也是没有前途，刘洪起真是左右为难，自立自己的本钱不够，可山东那边，要是把自己的田地都卖光，自己的存身之处都无，可想要为敌，却远远不是对手。

这刘洪起忐忑不安，不知道将来该如何是好的时候，平素里经常和他打交道的盐枭却带来了意想不到的消息。

越是这样在山上的寨砦，因为地形复杂，道路崎岖，这吃盐是一等一的大事，只要下面稍微一封锁，山上人没有盐吃，那就会慢慢的丧失战斗力，自动的败亡，所以各个山寨都是在积储盐货。

可湖广本身不产盐，顺军尽管没有精力去理会这些山寨，可也不会放任盐货随意进山，所以山寨用盐的价钱比平地上要高出不少，也很有些盐贩子为了这利益冒险，刘洪起算是有远见的角色。

他一直是用比其他山寨更高的价格收购盐货，以备在紧要的时候派上用场，可他所在的区域也是顺军核心地区，那有什么盐能这么容易的送上来，有位河南的私盐贩子姓向的，却主动是找上门来。

这盐枭自称向万，能有盐货提供，刘洪起半信半疑的和他做了几次生意，却没想到这人还真有办法，陆上水上的盐货就这么送了过来，倒是让白云寨得了便宜。

华元年六月，正当这刘洪起不知道何去何从的时候，盐枭向万主动过来联系，给出了一个让刘洪起又惊又喜的承诺。

惊讶的是，自己身在湖广的山中，齐王下面的密探居然就能找到自己并且把消息传来，喜悦的是，齐王给他开出了条件，将来市面若是太平了，湖广和襄阳这边有他的一席之地，这样的条件当然不是凭空给出来的，只是要求在某个时候，他手下的力量要服从山东的调配去做几件事。

想要在新朝保自己的荣华富贵，那就肯定要付出自己的代价，这个道理刘洪起也是明白，事实上，对方能主动的找上门来，这已经是天上掉下来的馅饼了。

自从闯王带着几千溃卒渡过汉水回到襄阳之后，襄阳城的气氛就变得颇为古怪了，顺军原本分驻在湖广各府的野战兵力纷纷的朝襄阳一线抽调，征发民夫修筑襄阳和外线的工事堡垒。

闯王领着兵马占据湖广的时候，曾经为了有区别于大明的横征暴敛，特意的对于税赋徭役免除，让民间缓慢的恢复。

这等和大明完全不同的宽仁政策，让地方百姓都是衷心的拥护，可此时情况完全的变化了，看山东兵马的势头，即便襄阳是天下雄城，险要异常的地形，恐怕这守城的战役也要十分辛苦。

在这样的情况下，必须要尽可能的积蓄物资，储备后续的兵源，因为顺军在民间很少收税，一直是依靠军屯和那些士绅大户、高官藩王的积储来作为军需物资，几次大战之后，耗费巨大，却得不到有效的补充。

这等生死关头，生存是最高的需要，谁还顾得什么民心不民心，顺军同样是开始搜刮民间的存粮，以及各处招募青壮入伍。