这中年人就是张瀚的棋友，姓钱，名春平，自己取了个号，唤作黑白子，这钱春平的父辈曾在长芦做过一任盐政使，挣下了偌大的家当，钱春平就不是科举的料子了，到三十五岁才中了个举人，然后再无寸进。

读书不成，这钱春平却有一桩精通，便是这围棋，三十岁的时候就已经号称北地第一，可巧，天下间几个下棋最好的几人不是在杭州就是在松江，江北之地也就是这钱春平了，他也曾去江南和那几人下过，都是小败，所以请人写了这个“天下第五”的扇面，每日拿着。

他家里有钱，又有举人的功名，日子过得逍遥自在，也经常有那些喜欢下棋的高官贵人和他手谈几合，说白了，这钱春平是京师的高级清客之一。

张瀚喜欢下棋，一来二去，两人也就成了朋友，钱春平这人从不和主家求什么，也就是下下棋，或者饮酒作乐，他也图个轻松自在。

新任吏部尚书，怕的就是亲近人求官，不给驳了面子，给了又落了口实，这钱春平混迹各处，看得明白，偏又不求什么，下棋好这个自然不必说，张瀚对他是越来越欣赏，张瀚府上的管家见到各部的员外郎也不过拱拱手，见到这钱春平却要正经礼节，还要称呼声“钱老爷”的。

玉子落檀盘，最是讲究，落子声音清脆悦耳更添雅兴，钱春平下棋，分寸掌握的极好，让对方觉得厮杀激烈，双方实力相差不远，始终有继续的兴趣。

二人下棋的时候，也习惯谈些京师中的趣事轶闻，这钱春平虽然是个举人的出身，可架不住见得多，思路也活，尽管地位悬殊，可也经常能给吏部尚书张瀚不错的意见。

下了二十几手之后，张瀚自觉有一招妙棋，下了之后那钱春平也思索了一会，不由得心情大好，笑着问道：

“如今京师中可有什么趣闻，钱先生说来听听。”

钱春平似乎想好了应对的法子，又是落下一子，琢磨了下说道：

“如今京师太平的紧，无非是那家青楼又来了什么姑娘，谁人在赌坊得了个大彩头，对了，有一桩事，东城和西城的几家玩物铺子掌柜吃酒，席间说升官图要改，要不然玩起来不切合实情。”

升官图是个游戏，摇骰子取点数，根据点数大小决定升迁和途径，大体是根据眼下的官场规矩画的路线图，最开始有几种选择，比如说科举、僧道、医巫之类，科举又有进士、举人、监生等等。

有这么一套升官图，孩童在玩乐的时候，对社会对官场都有个大体的了解，这一套东西，无非是一张图，一套牌，几个骰子，家境稍微过得去的人家都会买上一套备着。

听到这个，张瀚也来了兴趣，笑着问道：

“这倒是新鲜，要怎么改，大明官制可一直没有动啊！？”

钱春平欠了欠身子说道：