小丫头进来禀报：“老爷，梅姨娘来了。”

“请她进来。”林如海还是那副淡然含笑的模样，面上看不出一丝不虞。

梅姨娘袅袅行来，服侍林如海更衣。

林如海坐在桌边，接过梅姨娘端来的清茶，轻抿了一口：“我记得你叫‘若雪’？”

“是，这个名字是太太起的。她说我姓‘梅’，古人有诗说‘梅须逊雪三分白’，而我当初生得白，因而起了这个名。”

“好名字。”林如海指了指旁边的小兀子，示意梅姨娘坐下：“我记得你当初生得珠圆玉润，怎么如今倒长得纤弱无依？是我让你太过操劳的缘故？”

梅姨娘不明白为何今天的林如海跟她说这些话，以往她来伺候他，他虽然仁慈宽厚，但并不会说些题外话，总是公事公办的样子：“大抵是那时候年纪小，不懂事，整日胡吃海塞，可不就珠圆玉润。至于操劳，服侍老爷是我该做的，哪里有操劳的说法，是我的荣幸才是。”

林如海收起笑意，只是淡淡地看着她：“那你恨我？或者是恨太太没有让你和侯载舟有情人终成眷属？”

“砰！”梅姨娘脸色瞬间煞白，吓得急忙跪下：“老爷说什么，我听不懂！”

忽而想到什么，瞳孔猛缩，下意识去扶头上的簪子。

林如海按住她的手，轻轻把簪子拔下来，拿在手里把玩：“他的手艺，越发精湛了。”

贾琏在一旁着急，这梅姨娘身上指不定哪个东西是毒药！姑父怎么还敢去碰！在碧纱橱喝茶的黛玉也恨不得去夺下父亲手里的簪子。

梅姨娘被发簪挽着的几缕青丝散落下来，见此情景，她也猜到了怎么回事。

认命地闭了闭眼，泛红的眼角滚下一行热泪，皓齿紧咬红唇：“我没有恨过老爷，您对我很好；太太对我有再造之恩，教我识文断字，我更不会怨恨她。”

她看着眼前的男人，即使身患重病，也依旧儒雅温润，身上那股病弱更给他添了几分独有的魅力。

她在年少的时候，就爱慕自己芝兰玉树的男主人，家世显赫，位高权重。他那么温柔，自己端错了茶他也没有责罚，还温和地对自己说下次小心点。当他的妾，主母又善良，肯定不会太可怜……

可是自己只是太太陪嫁的女儿，就是一个卑微的贱婢，面对这样的人，无疑是异想天开。娘亲曾说“宁为穷□□，不当富人妾”，在看到贾家林家那几位姨娘的日子后，她才把这些心思压在心底。

那年她才十三岁，太太说老爷身边的长随人有本事，又长得端正，假以时日，一定会有出息。自己如果嫁给他，过些年月，对主子有功，一家人就能脱离贱籍，独立门户，以后儿女也不用为奴为婢。将来再不济也能当个管家媳妇。

娘亲觉得这门亲事很好，跟赵嬷嬷悄悄在太太面前说定。

可还是有一点不甘心啊……

直到在太太的撮合下，自己跟侯载舟的相处越来越多，原来他也是一个很好的人。

他会跟自己说起在外面办事的所见所闻，会讲话本上的笑话来逗自己开心，会悄悄带回一串街头老杨家的糖葫芦，会冒雨出去给自己请医问药……

他还会抓住一点点空闲，亲手雕一株梅花送给自己当生辰贺礼。

那个时候自己应该是喜欢他的，等到及笄就成亲。

或许跟这样一个人度过余生，也是一个很好的选择。

但是天有不测风云，人有旦夕祸福。因为给老爷办事，他遇上了山洪，腿虽然废了，好歹人活了下来。

梅家见他成了废人，自然不会愿意将自家姑娘嫁过去，赵家不愿意放弃这门亲事，两家人闹到了生病的太太面前。

太太强撑着坐起来：“若雪，你愿意退亲吗？”