朔方先生剃了光头,也刮了胡子，现在看起来就是个清俊的中年和尚。顶着这么一张脸，如果不是和他非常熟悉的贾珠,都未必能认得出来朔方先生。

毕竟他之前留着飘逸的长须，很少能看到他这个模样。

朔方先生笑着说道：“很少有人能够透过表象,看到实在的事。”他得意地摸着自己的下巴,“我刮去胡子，剃了头发后，出城门时，都根本没被人发现。”

沉九：“身体发肤，受之父母。先生动手,倒是够狠。”

“诶,说是这么说。可我要是这么死了,我父母在天有灵,岂非更加难过？”朔方先生摇头晃脑地说道，“这些多余的东西,留了再长，长了还能留,何必记挂于心。”

他淡定坦然的态度,让沉九想说什么，提了提气,到底懒得再说。沉九看向贾珠,轻声说道：“大人，卑职带着他们出去外面守着。”

而后，沉九威胁地瞪了朔方先生，这才带着其他几个人出去。

朔方先生看着关上的门，笑着看向贾珠：“他虽是太子身边的人,却是对珠儿忠心耿耿。”

贾珠：“先生说笑了，他自还是太子的人。”

朔方先生摇头说道；“真心实意，还是出于职责，这是两回事。方才那沉九，一看就是愿意为了珠儿牺牲自己的，有这样的人在你身旁，方才是一件好事。”

朔方先生这话一出，就让贾珠的神情微变，片刻后，他叹息着说道：“先生也当知道，这一次我来寻您的原因？”

朔方先生：“珠儿既然能找到这里，便说明，你不认为，当初设计你的人是我。”

“我曾怀疑过。”贾珠坦然地说道，“在我发现，您和这些事情有联系的时候，我的确怀疑过，先生会不会是其中一人。只是后来，我发现了更多的迹象，反倒是觉得，先生动手不是为了害我，而是为了救我。”

朔方先生下意识想要捋一捋胡子，只是抬手一抓，却发现自己压根没有。他可惜地摸了摸光秃秃的下巴，看着有些不太习惯，“说是救你，其实也是为了救我自己。”

他长叹一声：“不管你信不信，我最初投奔到你父亲门下，的确只是为了赚点路费。”

贾珠忍不住笑了：“若是让父亲听到这话，他怕是会难过的。”他轻声细语地说道，“父亲一直将先生引为知己。”

朔方先生：“存周兄待我等，确是不薄。”他摇了摇头，不然当初也不会找上贾府，不就是为着看中了贾存周的大方吗？

不过后来因为这府中待遇不错，人又自在，就留的时间越来越长了。

贾存周惯来喜欢养着清客幕僚，虽这规模比不得北静王那么离谱，却也进进出出不少人。

家里头都知道贾政这个癖好，在他招揽来的这些人里，也的确有几个能用的。朔方先生当初就是在贾政的手底下磨了两年，然后被贾政看中，挑选成了贾珠的启蒙先生。

贾政自认为贾珠的启蒙是他自己一手教导出来的。不过真正传道受业解惑的，到底还是朔方先生。

“先生出现在贾府，是个意外。”贾珠缓缓说道，“可是离开贾府，重新回到北静王府，那就不是个意外了。”

朔方先生又叹了一声，“的确如此。我来贾府，是为了赚取路费，乃是出于我自己的想法，堂口是不知此事。至于我的来历到底如何……”他看了眼贾珠，“你应当也是猜到了。”

贾珠颔首，“先生那日出现在县衙，就已经相当于自暴了身份。”

朔方先生道：“那索性，就从头开始说罢。”

朔方先生出身于白莲教的一支分部，他们内有堂口，各司其职。

朔方先生年轻时，是个疾世愤俗之人，而立之年后，开始意识到，分部堂口内，其实不乏扯着张旗帜，却一门心思只求钱发财的人。他便索性接了情报任务，开始游走他乡。

他原是江苏，一路来到京城，虽偶尔会送些消息回去，然这时，他已经远离了分部，更不知教派内的各种消息。待入了京城，朔方先生原是打算去和兄弟们先碰个头，却没想到先和贾政撞上了。

他那个时候兜里已经没钱了，就决定去找个人招摇撞骗，借点钱财花花。

说到这里，朔方先生有些尴尬地摸了摸自己的光头，“那时候，我说的那些，纯粹是糊弄人的。存周兄被我糊弄得一愣一愣的，还真以为我有什么大才，便将我请到了府上。”

贾珠淡笑着摇头，“我早年跟从先生学习，若先生没有真材实料，我又是如何一步步学出来的？”

朔方先生在讲课时信手拈来，随手就能说出一些有趣的故事，结合经文的内容，来说给贾珠听。

年幼时的贾珠听得津津有味。

朔方先生：“你是自己有能耐。若是当初再换一个别的西席，差别也是不大。”他始终认为，贾珠是靠着自己学出来的。

他在贾府混了两年后，甫一接到贾存周希望他成为贾珠西席的消息后，差点连夜卷铺盖跑路。

他这两年在贾府待得非常快活，原本只是打着赚路费的想法，后来还偷摸着接济过京城内的其他兄弟，日子过得非常滋润。

也是因为这个原因，他也没能真的跑成功。在赶鸭子上架后，他硬着头皮开始教起了贾珠。

贾珠是个非常乖巧可爱的孩子，每日来读书，都十分听话。教什么就学什么，这份乖巧，让朔方先生觉得良心有点痛，一边教着贾珠，一边开始自己背地里学习，生怕真的误人子弟了！

糊弄贾政不要紧，存周兄这辈子也就这样一眼能望到头了；可是贾珠还是这么小一娃娃，还是得对人家多负责。

抱着这样的想法，朔方先生一边在课堂上吹水，一边临时抱佛脚。

就这么教了几年，朔方先生收到了京城堂口的命令。

他们想要找一个身负神异的孩子。

当时朔方收到这个要求时，那白眼都差点翻上天。京城这么大，想要找个有特点的人都不容易。结果现在丢过来一个任务，连一点特征都没有，这么大的地方，要怎么找？

这个任务，本来也不关朔方的事。他已经是教派内的边缘人物，如果不是因为他几次偷摸着给堂口兄弟们钱财接济，他们都不会把这个消息外泄给朔方。

能叫朔方知道，一来是他们知道朔方就在某个富贵人家当教书先生，说不定比他们还能有门路；二来，也是自认为对朔方是个帮助。如果他能够在这其中找到线索交上去，说不定还能重新回来。

朔方根本没将这件事放在心上，直到贾珠成为太子伴读后。

“……我成为太子伴读？”贾珠蹙眉，“是因为，当年万岁爷着人入宫一事？”

“珠儿，你相信这世上，有人真的身负神通吗？”

“我信，然这样的人，必在少数。”贾珠淡淡说道，“我既不推崇，也不在乎。”

朔方先生叹息，“在我们之中，的确有着这样一位有能为的人。他算出，当朝太子有可能夭折，然在他推算的日子前后，天象骤变，皇帝广招诸子弟入宫，不多时，太子平平安安，再无传闻。从那时起，当日入宫的人，就皆在我们的盯梢之下，你，也不例外。”

不过，京城堂口虽知道朔方的存在，却并不知道他到底是在哪家供职，他平日里也不出门。于是，他在贾府的消息，就一直隐瞒到了贾珠成为太子伴读后。

“我一直不曾和堂口说过你的事情，也不曾揭露过自己的身份，要是堂口发现了此事，我无疑是背叛了教派。”朔方先生无奈地说道，“所以，那年我假借要外出，离开了京城。”

当太子选择贾珠入宫之后，朔方先生暴露的可能性无疑增大了，为了这个，他也必须离开。

“因为太子选择了我，所以他们也认定，我就是那个人？”贾珠扬眉，似乎是觉得有些儿戏。

“是，也不是。”朔方先生说道，“更重要的是，你还和太子同岁。他们无疑认定你就是那个天命之人。”

贾珠：“……”

他捏了捏眉心，“纵然我真的是那个天命之人，”说出这几个字时，贾珠看起来非常无奈，“那又有什么？难道我真的能拿去献祭？或是有什么特别之处？”

贾珠摊开手，摇着头。

“先生，若这些年，我身上不曾出现过奇怪之事，那定然是假话。可我平安活到今日，靠的是自己，也从不是这些神异。纵然白莲教要我，可我又有何用？”

“献祭，自然是一些偏激荒唐之人，才会做出来的选择。”朔方先生又摸了摸光秃秃的下巴，“说白了，早些年，白莲教内的确是一些有志向的壮士，他们投身其中，是有自己的理想。若一直都是如此，我也愿意为此献出残躯。然过去那么多年，有偏信到痴狂的，也有为了揽钱的，更有想着改天换日……”话到这里，他的神情总算出现了是少许变化，“就算真是后者，也未必不可为，然偏偏，还尽是些见钱眼开，为权为利之辈！”

换来的是这样的新天，又有何用？

不过是让百姓受苦！

朔方先生眼下当着贾珠说出来的这些话，若是外泄出去，必定是要砍头的。不过，贾珠听着这些，却也没多大的感触。

……有些话，是对的。

既然是对的，那不管是谁说的，说的又是什么内容，那听听，也是无妨。

倘若百姓受苦，流离失所，无用的朝代，自然是可以更换。

“先生，便是为此才离开？”

“是，也不是。”这似乎是朔方先生的口头禅，他摇头晃脑地说道，“有一部分的确是为了这个，然我也老了，不像年轻那么充满锐气。有些事情，就不想掺和。”

所以，朔方在辞别了贾府后，一路南下，除了偶尔写信回去，一路都是美滋滋。他不打算回去京城，也不打算回去教派，只预备着寻一个合适的落脚地方，就在那里将养后半生了。

岂料，一个意外，打破了朔方的平静。

“你可还记得，当初在离开贾府时，你父亲，曾经送给我一个小厮？”

“自是记得。”

“他死啦。”朔方叹息着说道，“为了救我死掉的。”