红木书桌上平铺着一张糯米色宣纸,其边缘上的几道划痕，隐约透露出这张书桌的使用时间已久，但在主人的精心护养下,没有明显的磨损痕迹。

宝扇坐在一圆凳上，模样乖顺,像极了刚上私塾进学的孩童,黑眸中有亮光闪烁。沈云山在书架上仔细翻找着。这书架是沈云山刚进学时，沈刘氏请来村里的木匠打造的，是用整棵的榆树所制。书架刚打成时,沈云山踮起脚尖,才能勉强触碰到第一层的书架。可是如今,沈云山年岁渐长,长臂微伸,便能将最高的一层书卷取下来。

沈云山的手中,握着一卷三字经,是最初进学用来通晓道理而用的,如今这般境况,倒是适合拿给宝扇。经年累月,书卷上也沾染了淡淡的榆树香气，比寻常的草木气息更厚重些。

三字经被摊开在宝扇面前，沈云山便站在纤细柔弱的女子身后，他声音微凉，如同泉水叮咚作响。

“先认字罢。”

宝扇自然乖巧称是。

“人之初,性本善……”

沈云山念一句，宝扇便紧跟着念上一句。

沈云山并非是咬文嚼字的酸儒生，他字字念得清晰，有种洗砚池中的墨汁,由池面缓缓沉落到池底的难言韵味。宝扇悄悄抬起眼眸，只见沈云山目光沉沉，端的君子如兰的姿态。虽然他口中诵读的是，读书人早已经烂熟于心，不必回头再细读的三字经，但沈云山不见懈怠敷衍，神情尽是专注之色。

宝扇亦步亦趋，重复着沈云山刚才的诵读。

沈云山眉骨微扬，宝扇声音绵软，或许是心中紧张，连念书时，都带着些颤意。沈云山想起湘江书院中，那个面容严肃的夫子，若是叫他听到了宝扇的诵读，定然要轻抚着长髯，摇晃着脑袋，长吁短叹着:“不堪入耳，有辱斯文！”

“云山表哥？”

听到宝扇的弱声呼唤，沈云山堪堪回神，这才发现自己竟然没有心无旁骛，而是在念书时出神。

宝扇全然不知，面上尽是怯意:“……还要继续念下去吗？”

沈云山点头，又教导了宝扇几句，见宝扇虽然声有怯意，但能勉强诵读，便开口道:“你自己读一遍。”

乌黑纤细的眼睫轻颤，宝扇抚着书卷的手指，微微收紧，她弱声说了句“好”，便从三字经的开头念了下去。前面几句，虽然诵读的磕磕绊绊，但总算没有大差错，直到读到“首孝悌”时，那个“悌”字，宝扇无论如何都分辨不出。

“首孝……孝……”

宝扇握着书卷的葱白手指，在轻轻发颤，她低垂着脑袋，任凭是谁，都能看出她的不安。宝扇的声音逐渐弱了下去，只听得屋内寂静一片。宝扇心中难堪，自觉愚笨。沈云山年少聪慧，怕是从未见识过，她这般胆怯又愚笨的人罢。

沈云山眉骨微跳，轻声叹息。

他伸出手臂，嶙峋的指骨指向宝扇未念出的那个字，轻声解释着:“悌者，为敬兄敬长也。”