“哎。”

茅草屋中传来清灵的应和声音，绵软柔腻。

紧接着，一袅袅婷婷的身影，从茅草屋中走出来。她面似桃花，两颊带着淡淡的粉意，贝齿柔唇，模样柔美动人，身形怯怯。鸦羽鬓发，云雾似地堆在纤细的脖颈上，见到沈刘氏，宝扇一双琉璃似的眼眸，微微睁开，轻声唤道:“姑姑？”

沈刘氏未曾想到，当初那个白白软软的小姑娘，竟生得这般貌美。宝扇体态柔弱，有弱柳扶风之姿，偏偏身上的衣裙破旧，身后又有几乎要坍塌的茅草屋，使之明珠蒙尘。

村民解释着:“这是你远方姑姑，特地来看你的。”

沈刘氏隐去来意，只说着自己同宝扇父亲的渊源。

“……我与你云山表哥，惦记着你，这才来看看。”

宝扇身姿款款，将沈刘氏迎进茅草屋中。

宝扇的情况，沈刘氏已经从周家村的村民口中得知。叔伯婶婶待宝扇不好，便丢了一间不能住人的茅草屋给宝扇。沈刘氏看着茅草屋内，不像外表一般粗糙不堪，被打理的干净整洁，简陋的木桌上，有个细颈瓷瓶，瓶口缺了几角，想必不是花钱买来的，而是从哪里捡回来的。细颈瓷瓶中，斜插了几枝野花，粉蓝相间，瞧着别有一番趣味。

沈刘氏看着宝扇的目光，多了几分怜悯，不知不觉在闲话间，将自己的种种，连沈云山去的哪家书院，都告诉了宝扇。

宝扇美眸轻垂，她自然瞧出沈刘氏的来意，不过沈刘氏陡然变了心思，正犹豫着，是用银钱斩断情意，还是任凭同情心发作，将宝扇领回家去。

比起偿还铜板，宝扇更愿意让沈刘氏将她带回沈家。

宝扇的境况，并非如同外表一般可怜。叔伯婶婶待她多有苛责，此事为真。但宝扇惯会做出楚楚可怜的姿态，将婶婶家的两个儿子，迷得神思不属。每次婶婶要宝扇做活，两个表哥便会挣着抢着做，宛如一只展开翅膀的孔雀，在宝扇面前显露神气。婶婶挑剔着饭菜做的难吃，连三岁小儿都比不上。

宝扇怯怯地掩面，像是羞愧不已，但心中却嗤笑道:饶是再不堪，也是出自于婶婶两个精贵的儿子之手。

婶婶想为宝扇指件婚事，找的都是有钱的鳏夫，嘴里说着宝扇亏欠他们家的，理应用丰厚的聘礼偿还。

宝扇美眸含泪，怯生生地刚要点头，两个表哥却不肯了，与婶婶大闹一场，百般争执之下，才将宝扇从婶婶家迁出来，落了独户。

但年岁渐长，两个表哥也不再如同过去一般好糊弄，他们看宝扇的眼神，越发令人心惊。

听着沈刘氏夸赞，沈云山在湘江书院是如何出息，宝扇露出轻柔的笑，站起身为沈刘氏斟茶。：，，.