余蓁出生没多久，他们就帮她在城郊置了五亩地，芸娘父母双亡后，因其父是戍边战死，朝廷也给了一笔抚恤金，余虎都用来给芸娘买地了，每年的收成租金都叫芸娘自己收着当零花。

在很长的时间里，他们的最大目标就是帮余蓁和芸娘各自买下一套房。

长安的房价是真贵！

随便一座普普通通的房子，就要两三百贯钱，稍微好些的就是七八百。

当时余虎一年的俸禄是四十贯，周氏作为他的妻子，身上有个五品诰命的品阶，虽无什么特权实权，但每年也能同样拿四十贯的俸禄，加一起就是八十贯。

本朝有高|薪|养|廉之意，因而在此之外，每月还能领不少禄米、菜蔬……

像余虎一类中低阶的官员，一家老小靠俸禄丰丰富富过日子是足够了。

但大手笔的支出却还是很难拿出来。

硬生生靠攒钱全款买房，简直是不可能的，也不现实，最好的选择当然是慢慢挑选合适的房子，一旦选定，再找个信得过的地方借贷，定下月息和每年固定的还款额度，日后一点点还欠款。

有一个很有意思的事：长安城里最大的放贷机构，不是赌场酒坊银楼……而是那些整日敲着朗朗钟声的寺庙。

没错，就是这些剃着光头，整日念着“阿弥陀佛，善哉善哉”的大和尚。

大庄严寺的大慈和尚原本与余虎一样，在秦王李世民的军队里做火头军，但他没余虎运气好，没能得到未来皇上的青眼，天下太平之后，心里一阵空虚，不知道怎么想的，就跑到寺里出家了。

如今……专门负责大庄严寺的对外放贷事宜，混得风生水起。

不过这和尚挺讲义气，给别人都是四分的月息，轮到余虎便只收三分。

即便如此，两套嫁妆房买下来，余虎夫妻俩身上也背了十几年的欠款，预计还完的时候，都已经到花甲之年了。

本来周舅舅是想“赞助”一些的，但那几年周家的收入一直不稳定，旱涝不保收，一年富一年饥，即便他是诚心要给，但余虎和周氏也实在不好意思收。

知道家里背债之后，余蓁跟阿娘学习刺绣针线都认真许多，就指着早点出师，弄点手帕香囊出去卖，给阿耶阿娘减轻负担，芸娘也把自己的零花钱都贡献了出来，整天琢磨着怎么补贴家用。

只不过……没等到余蓁的绣活儿挣到钱，也没等到芸娘想出什么赚钱的好法子，这笔欠款就一夜之间还清了。

皇上赐下的抚恤金……很多。

……

在敦国公府待了大半日，用过晚膳，李治便携着余蓁告辞了。

马车上，李治还在对圆婶做的那道烧鱼赞不绝口，先时见他喜欢，周氏还专门请圆婶把菜谱配料抄了一份，临走时亲手交到随行的德福公公手里。

平康坊临近东市，每日过午，市门大开，便是一派热闹景色。

余蓁看了一会儿行人摊贩，转而放下撩开的帘子，回头对李治笑道：“妾倒没想到，殿下与舅舅这般投缘。”

晚膳的时候，就听他们在那里聊天了，明明初见时一个谨慎惶恐一个淡淡客气，这才过了多久？都是能相互敬酒的关系了。

“周伯是有见识的长者，他说的好些事情，孤原本也在玄奘大师所著的《西域记》中见过，周伯词语朴实，一些书中迷蒙之处，借由他的口说出来，便如拨云见雾一般，叫孤对西域诸国的了解更添一层，孤如何不心服？”

余蓁便道：“妾听过玄奘大师的名号，荐福寺的住持说他是有大智慧大毅力之人，每次谈起，都是谈不绝口，妾也想读一读那本《西域记》，只是一直寻不到。”

玄奘大师是前年回长安的，只用一年，便完成了《大唐西域记》，此书几一问世，就受到朝廷官员和王公贵族们的一致追捧，彼此传抄借阅，又因刚收笔不到一年，热度还很盛，外面书肆根本买不到，就算偶尔流出几本抄本，也会很快被人订下买走，简直一书难求。

“这有何难？”李治笑道：“宫里内文学馆收录了好几册，孤书房里也有一套全本，回去就叫人给你送过来。”

想了想，又说：“方才听闻余夫人有咳疾在身，正好，孤的私库里还有几盒上好的川贝，也一并让人拿来吧。”

余蓁微怔，随即笑容扩大。

马车行过一家酒肆，一阵风过，浓郁的酒香飘到车内，李治闭目一嗅，赞道：“好酒！”又一招手：“停车！”