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谢池一噎，羞愧得无地自容。这下他再不秦王绕柱走了。

“大哥！”

被当成柱子的谢瑶用力一扯谢台的袖子。

谢台知道自己说错了话，但他的自尊心不允许他收回自己的失言。他绷着脸皮，还要再死鸭子嘴硬几句：“怎么，我说错了么？”

“大哥少说两句！”

谢瑶从来不怪大哥二哥不拦着父亲罚她，尤其是二哥。

她二哥以前曾趁着父亲上朝的功夫，逃学半日去与友人骑马踏青，结果回来时被父亲抓了个现行。

暴怒的父亲当即让下人把二哥给绑了，接着把二哥的小厮与伴童都给叫上前来。

“我之所以让你们衣食无忧的被养着，就是为了让你们做好自己该做的事。结果呢？”

小厮与伴童都吓得面无人色，两人的脑袋此起彼伏地磕在青石板上，发出响亮的声音。

这种声音渐渐变得沉闷而湿润，因为两人的额上都给磕出血来了。

“你们一个劝不住公子，一个没拦住公子。你说我养你们，是不是比养只鹦鹉、养条狗还要没用？”

谢瑶还记得那日蝉鸣声声，连绵起伏、无止无休，就像是燃烧生命只为发出嚎叫。

那个伴童和那个小厮也在嚎叫。区别只在于蝉鸣不停，而那个伴童的嚎叫很快就停止了。那个小厮也没比伴童撑得久上多少。

他们都被打死了。

就在与他们一起长大的谢池面前。就在始终嚎哭着为他们求情的谢池面前。被活活打死了。

在那之后，她的二哥大病一场。病好了之后就再也没有违抗过父亲，也从不让新来的伴童与新被派到他身边的小厮为难。

谢瑶当年还小，还不懂“死”是什么。她只是不懂那两个小哥哥怎么一直趴在地上不起身。

等她理解了“死”是什么，她也就理解了二哥对父亲的恐惧。

所以她不会怪二哥。

“二哥，莫哭。”

谢瑶抓着谢池的裤腿晃了晃，她那掉着泪的哭包二哥便双手抱起她来，让她伏在自己胸口，他把头埋在她发间啜泣。

谢瑶回抱住二哥，细声细气道：“父亲这些年的脾气是愈发古怪了，我留在谢府也未必就能安稳下去。我去姑姑那里，姑姑必定不会薄待于我。”