“一切全由苏兄做主。”国舅爷做出保证：“吴某绝不插手。若非看中苏兄倡导的‘格物致知’，吴某也不会找上苏兄。而既然找上了苏兄，吴某自然不会横加干涉。”

苏正则沉吟片刻，便说先回岭南与众弟子和友人们商量之后再作决定。

国舅爷送走苏正则正要回府衙，却听亭上传来方笑世懒洋洋的语调：“你想推行理学？”原来他一直躺在亭顶上晒太阳。

“那确实是门实在的学问。推行算不上，只是帮他们一把罢了。”国舅爷答完，又问：“府衙的事都忙完了？”

“有阿宝在，不愁。”方笑世坐在翼然亭上远眺，见那无边的海接着蔚蓝的天，整颗心仿佛也随之开阔：“我发觉你这人越是扔到困境里，越是得心应手。两国大军压境，朝野人心惶惶，你却还有心思想别的。”

国舅爷道：“人无远虑，必有近忧。若不想得周全些，避过了眼前，也躲不了下回。”

方笑世跳下翼然亭：“所以你早在许多年前就开始布置了？”

“也没怎么布置，”国舅爷说：“商人求利，既然这些地方能赚钱，他们自然会去。生意做大了，当然要留点人在那边照料。这与我没有半点关系——我手上可没有人能派出去当细作。”

“那是。”方笑世点头：“往来各地的商队、船队，他们都是为利益而奔走。还有满天飞的鸽子也与你无关，是它们自己迁南徙北。”

听了方笑世连讥带讽的话，国舅爷只是笑，并不说话。

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