等人都抵达琼州州府，国舅爷正暂住于州府客驿，条件说不上好，但总比漏风的破官衙来得舒服。

众官员见了国舅爷，不是说“县里事忙”就是说“下乡巡行”，总之不能及时来拜见都是因为阻碍重重。私底下那些腌臜大家心里都明白，国舅爷也没戳破，和气地说：“诸位县务缠身，若非确实有事相商，吴某也不会请你们来。”

都说新官上任三把火，眼看这火要开始烧了，有人壮着胆子问：“不知国舅爷有何打算？”

“也不是多要紧的事，”国舅爷道：“就是我想修修码头，再整整各县的路，需要你们的配合。”

众人吓了一跳：“那可都要钱啊！”

国舅爷仿佛就是想给人一个“不缺钱”的感觉，漫道：“钱没多少，粮倒是有，过几天就会有一条船队运着五船粮来，大家觉得以粮代钱如何？”

如何？当然是好，好极了！也不知怎么搞地，这边的粮食长得快，但粮不多也不好。别说自己也不够吃，就是够吃也卖不出去，交粮税时也被判为下等粮。前阵子沿海遭了灾，正愁着怎么熬到来年呢，听了国舅爷的话哪能不欣喜欲狂。

立即有人应和：“琼州有不少不服管的山民，这些人能干事，但不信山下人，交易时只肯以物易物。如果国舅有粮就好极了，能使动他们事情就等于做好了一半。”

国舅爷道：“那好，等粮到了你就去跟他们谈。”

见国舅爷有心做事，而且还对自己委以重任，那人脑子都发热了：“不必等粮到，平日里下官常跟县里的山民打交道，下官回去后马上去找他们，这样不会耽搁。”

国舅爷喜欢机灵的人，点头说：“你叫什么名字？”

那人忙应：“下官是小麻县的主簿孙齐。”就跟下等州不设知州一样，不足二百户的下等县一般不设知县，县中事务俱由主簿处理。想想也是，人家寒窗苦读十几年，博得金榜题名，要是被下放到这种鸟地方，心寒不心寒？那样的话，进士的名头也没那么多人想要了。