“吴国舅远道而来，萧某甚喜。”长廊刚尽，就见萧进虚笑相迎。他回上京不到月余，比起上回相见却又消沉了不少，眼底也多了几分阴霾，想来北狄朝局对他颇为不利。

国舅爷也笑了：“初至上京就贸然来访，唐突了。”

萧进屏退左右，邀国舅爷入座，单刀直入地问：“不知吴国舅来意？”

国舅爷也没绕弯子，回道：“南北通商之议，萧国相可还有心继续？”

听他说得顺口，萧进不由冷笑：“你将豹令交予敕也南，引得羯族动乱，乱我狄国内斗，还想来与我谈那南北通商之议！”北狄立国不过三十余年，论兵力，狄族占十之七八，附族占十之二三，官吏之数也是以此相推。附族动乱虽然动摇不了根基，可他要在这时候推行变革，却是行不通了。

仿佛察觉不到萧进的怒意，国舅爷缓缓道：“‘只识国相萧存良，不知何人是帝王’，连乡野童稚都如此赞誉于国相，实在让人钦佩。”存良正是萧进的字。

“果然是你搞的鬼！民间突然多起来的赞誉之声，还有我回上京时的千人相迎，都是你在暗地里煽风点火吧？”萧进冷道：“想不到你布在上京的细作还是除不尽！你间我君臣，还敢来我国相府？”

“有何不敢？”国舅爷一笑，指心直言：“若你与狄主君臣一心，我如何能离间？说到底，不过是你与狄主相互猜疑罢了……皆因你恐他夺你权势，他惧你功高盖主，与我何干？”

萧进眼底掠过一丝狠色：“想必吴国舅就算持刀杀人，过后也会振振有词：人不是我杀的，是这把刀。”

“想不到萧国相对《孟子》也有所涉猎，”非我也，兵也，这话却是出自《孟子》里的一章。听萧进脱口而出，国舅爷似乎也有了谈经论道的兴致：“那萧国相可记得孟子还说过：君子不怨天，不尤人。又言：祸福无不自己求之者。到底是福祸自取，怨不得人。”

“吴国舅师从东明大儒李伯纪，萧某自是辩不过你。”萧进毕竟也为官十余载，转眼便按下心中怒意，笑着替国舅爷斟满酒盏。说来也怪，他们相识至今见面还不到十回，可每回所谈之事却件件皆是不可外传的秘要。

心中似有触动，萧进沉吟片刻，举盏邀道：“明人不说暗话，你若肯就此停止暗里的动作，我就促成南北通商之议。吴国舅可答应？”

“想必萧国相会把通商权抓在在手，我若有妄动，萧国相便再次断了南北商路？”

萧进不答，算是认了他的话。

国舅爷举盏尽饮，眼底带笑：“那我等萧国相的好消息。”

至此，两人绝口不提正事，只顾推杯换盏，无边漫谈。直到斜阳将西，国舅爷才起身告辞。

出门上了马，国舅爷回首看了那富丽堂皇的国相府一眼，心里止不住地冷笑：南北商路若开，获利者广难计数，又岂是他萧进一人能重新阻断的？萧进不可能看不清这点，想来他也是想从这儿再抓点权、再得些利，好供他完成变革。

可变革有那么容易么？便是当初东明南朝廷初建，也是丝毫改不得旧制，何况他是想在这崇尚“马上治天下”的狄国推行类似于东明的政制！别的不说，单是他一意要在那江北七州开举禁择官吏就开罪了大半狄人，想也知道后边的路会更难走。

然而纵然对于萧进所选的路敬佩有加，国舅爷仍会不留余力地阻挡。毕竟狄国的改革派和守旧派斗得越厉害，对东明就越有利——也决不能让萧进笼络了江北七州的人心，否则即便是王师北上也得不回东明疆土。

思绪随着马蹄飞转，转眼那上京驿馆就已近在眼前。国舅爷正要下马，却见驿馆门口一阵骚乱……

第18章

国舅爷循声望去，才发现那骚乱的源头竟是以高丽使团为首的众小国使者，最前方的一个高丽使者怒声斥骂：“你是谁？胆敢辱我高丽！”

一人横坐于门前，手上拿着酒坛，仰头灌了两口，似乎已有七分醉、仅余三分醒。那唇边带讽、眼底含趣，语调也是掩不住的奚落：“辱你高丽？一女尚且不事二夫，你们？举国不如女子。”

眼看那高丽使者快要拔刀，左右两个驻守驿馆的狄兵疾声大喝：“放肆！谁敢在驿馆动武？”

这些狄兵在帮对方！众使者悚然忆起这是在上京，眼前这人在上京的地位显然也很不一般，顿时赔起了笑脸：“大人说得是！不如女子，不如女子，果然不如！”连东明都畏惧不已的狄国，可不是他们能惹的。