国舅爷有些出神，突听身后一声叫唤：“国舅。”

眉端忧思霎然消散无踪，国舅爷回首笑道：“杨兄，使团可安顿好了？”

杨攸道：“托国舅之福，世子仍在处理使团事务。”

国舅爷漫应：“我若插手，杨兄恐怕会更不放心。”

这话杨攸没接。

国舅爷正要再起话头，却听前头一阵争执。侧耳一听，竟是几个狄人要使团腾出客驿，说是有贵客要到。

此时赵瑷已经赶到了，正让懂狄语的人跟对方交涉。狄人趾高气扬、客驿主人两边赔笑……国舅爷静静地听着，心里说不出是什么滋味。

狄使到了东明是何等地跋扈，到了临京城门仍骑马疾行，可东明使团呢？连在这种小地方都有人敢挑衅！大人物？这地方哪来的大人物？不过是有人寻机生事！心中冷笑，国舅爷却淡问：“杨兄，你还不下去？”

杨攸也不答：“国舅呢？”

“我有些乏了，杨兄去吧。”说罢便转身入内，关上了房门。

——

使团离京将近一个月，朝中的风向也有了不少的改变。最大的变数当数福安王世子，这小胖子平日不显山不露水，可到了吴后面前就分外机灵，跑前跑后逗得吴后十分开怀。赵德御似乎也对他颇为喜爱，偶尔派给他几个不大不小的差使。眼见福安王世子得了圣宠，朝中不少见风使舵的大臣立刻就凑了上去。

因而南下犒军的定阳王世子一回来，却猛然发现：那个小胖子这会儿是意气风发了，边听着一众官员的奉承边朝自己直笑。

明眼人也不是没有。城南李府内，恭敬坐于李伯纪下首的沈适问道：“老师为何愁眉不解？”

李伯纪面色沉凝：“官家连番举措，恐怕是想罢黄潜善相位……”

沈适入朝多年，心思也极为敏锐：“老师是怕国舅将取代黄潜善，成为黄党之首？”

李伯纪不语。国舅爷的心思只能以“诡”称之，不到他图穷匕见的一刻，没人能摸透他的心思。当初他有多喜爱吴怀璋这个学生，如今他就有多忌惮国舅爷这个人。

沈适沉思片刻，说道：“这也未尝不是好事。国舅目前被削职去官，断不可能一回朝就登上相位，就算他有所图谋，对于我们来说也是个机会。”

见沈适目光多了几分锐利，李伯纪满意地一笑：“看来年前之事，倒是让你看清了不少。”当日沈适好意提醒国舅爷小心身边之人，却被国舅爷反手一击，使得“清流”几位要员被调离临京。过后他虽然隐而未提，厉行回朝后却一语点破。

原来厉行在国舅爷周围安排了不少人，虽然没听见那日沈适与国舅爷到底说了什么，却也能猜出大概。对于沈适这种授人以柄的做法，厉行极不赞同。经厉行点醒，沈适面对国舅爷时那种复杂的心情也去了大半：他们毕竟不是一条道上的人，注定将背道而驰。

沈适微叹：“这时候，使团怕已过了汴京了吧？”

提及汴京，李伯纪目光哀恸无比，手更是颤动不已，大骂：“汴京……他敢进去吗？亲手把北地七州送到狄国手里的卖国贼子，他敢进汴京吗？吴老弟的血还留在汴京城墙上，那个把汴京送去讨好狄人的贪生小人敢进去吗？”急火攻心，李伯纪不由猛咳起来。

沈适急忙上前，拍抚着李伯纪的背替他顺气：“老师莫气，别伤了身体！”

“都半截身子入土了，还有什么可顾忌的？”李伯纪脸色极差：“从之，你记住，决不能再顾念旧日‘情谊’……他一旦入朝，你必要设法将他压制住！选立皇子之事必会恶了官家，你退出来，由我跟其他老臣去办。你要做的，就是联合其他人在黄潜善倒下之后一力剪除黄派余党，取代他们的位置！”

沈适见李伯纪神色坚决，唯有沉声应道：“我明白了。”

此时细雨纷纷，洗得满园春枝盈盈翠翠。曾有过的欢欣与喜乐仿佛也随雨水落在那碧叶上，越聚越多，却也越重越沉，最后终于滑下叶面，跌入泥泞，沾了污、染了浊，再也辨不清原本的面目。

这样的东西，已经没有人想把它盈掬在手，更没有人还会将它放入心头。与其珍重视之，不如跟其他人一样抬脚在上面狠狠踩上几下，并骂它污了自己的靴。

这样至少好过一点。

第17章

纵然略有周折，东明使团还是在五月中旬抵达了上京。然而对于前来贺寿的东明使团，狄国并没有多看重，随意地安置在驿馆便不管不顾。