“不过十年而已，临京的繁华就不输于汴京。单就民生而言，狄国不及东明。”虚笑着，狄使萧进不吝夸赞。可惜他话里加了个‘单就’。

国舅爷是什么人？岂会听不出萧进话里的未尽之意。他笑笑，把石桌上的两杯酒斟满：“哪及得上萧使君的能耐，听说狄主要在北地七州开科取士了，想来狄国靠着文治武功，盛世可望，可喜可贺啊。”为了是否选用北地明人为官这一计议，萧进跟以海定王耶律衍为首的守旧派已经闹得水深火热。一边是妻弟，一边是亲族，狄主左右为难，唯有借着这次出使把萧进支开，暂缓两系的矛盾。

不过既然被遣开的是萧进，哪派处于劣势就不言自明了。

果然，萧进眼底掠过一丝阴戾：“吴国舅消息果真灵通。”

“哪里的话。”国舅爷举杯相邀：“只比萧使君胯下良驹略快罢了。”

雪后云泉也是临京一景，萧进不说话，国舅爷也不在意，自顾自地喝酒赏雪。

过了半饷，萧进终归是忍不住了，沉着脸开口：“做个交易如何？把‘豹令’给我，我让主君减你东明一半年贡。”

‘豹令’其实相当于羯族的虎符，持有豹令能号令大批羯族将士。可惜十年前羯族大将身死，豹令也因此丢失。知晓豹令下落的人少之又少，眼前的萧进却正巧是那‘少之又少’里头的一个。

“豹令？那是什么东西。”国舅爷笑问。

“通商如何？南北通商。”萧进再次抛出价码：“既然吴国舅决心行那以商养国之计，南北通商的好处，自然不必由我来提。”

“以商养国？倒是个新鲜说法。”国舅爷仍然无动于衷。

“还嫌不够？”