第8章

却说刚忙完冬至的标金宴，国舅爷还没来得及过几天舒心日子，另一件麻烦事又接踵而来：狄国催讨贡银的使团到了。

提起狄人赵德御就有些心惊胆战，这种时候他自然又找上国了舅爷。

所以国舅爷领着皇命，代赵德御与鸿胪寺官员一起到城门迎狄使。

临京北城门。东明负责迎接使臣的官员立在凛凛寒风里凝神等候，面色各异。最前方的正是隐为朝中清流之首的沈适，其后则是品阶各异的鸿胪寺官员。而立在沈适身侧的，却是恶名在外、且与朝中清流势同水火的国舅爷。

两人没有交谈，只是静静地望着北官道。

沿途的路驿刚奉命扫雪开冰，一队旌旗摇曳的车马就从官道上辘辘驶过。那展翅玄鹰在飘飞的大旗上张牙舞爪，仿佛正得意地朝沿途避让的行人耀武扬威。

不一会儿，狄使的车队就临近城门，头戴厚皮帽、身着厚甲的开道狄兵先映入众人眼帘，个个高鼻深目，神色凶悍。

那马蹄哒哒作响，踏得许多人的心随那彪马悍将的临近而骇然猛跳。

畏惧！

正是畏惧！就连站在最前方的沈适也有些心惊胆颤，心底浮现靖和役时山河飘零，百姓相互践踏着南逃、百官弃城而去，更有甚者，扒开了河堤淹没良田、村庄，只为暂阻狄兵独自逃生！