占据了整座小街的就是太平侯府。挂着太平府三个字的金漆牌匾乃是宣德皇帝朱瞻基亲笔所题，底下赫然盖着御宝。因此，这三间五架的正门自然是长年封锁，就连王公贵戚前来，也往往都是侧门出入。此间主人张越永乐年间科举入仕，七年而任封疆大吏，越三年而入六部，在宣德帝驾崩之时封太平伯，致仕时还只是五十出头，却又进了太平侯。相较于曾经获得的种种高官显爵，主人翁对于太平侯这个爵位极其喜爱，更是自封了一个太平居士的雅号，如今人都称一声张太平。

时至今日，坊间民众对于张越的传奇仍然是津津乐道。张越历经永乐、洪熙、宣德、正统四朝，建立功勋无数，能文能武，而最要紧的是，他是南京最大的私办学院——金陵书院的大力支持者。不单单是他，其师杜桢当日告老致仕之后，也差点被金陵书院诚邀出任山长。他虽婉言谢绝，可却常常前往讲课以及主持学生激辩，但凡是来过书院游学参观的，几乎都见识过这位内阁大臣的风采。如今翁婿俩全都是金陵书院的常客，这也使得金陵书院多年稳居江南第一民办书院。

“废除殉葬，开办学校，发展贸易，推行殖民……比起这些，我这辈子干的最英明的事，其实是让宣宗皇帝多活了十年……只没想到他看着这么好的身体，竟然比我走得早！”

这天要一大早，一个人在书房中看着方敬和张菁从海外捎来的信，张越忍不住嘟囔了一句，旋即懒洋洋地靠在椅背上，呆呆地看着天花板出神。也不知道过了多久，他才被一阵细碎的脚步声惊醒，一低头，却见一个人影扑了过来，笑嘻嘻地抱住了他的胳膊。

“外公，外公！”

“咦，七七，你什么时候来的？”

“外公，我今天刚到，紧赶着就先来看你，我够孝顺吧！”

看着长相甜美的小外孙女仰头冲着自己笑，张越不禁宠溺地揉了揉她的脑袋，随即便若有所思地舒了一口气。不知不觉，连这个最小的孙辈都十岁了，正是和自己刚到这儿时相同的年龄。回过神来的他低头一问，得知是自己的么女把孩子送了过来，不禁笑着问道：“那你娘人呢？是先去看你外婆了？”

“我在这儿呢，您只顾着看外孙，哪里顾得上我！”

瞧见门边上站着一个年轻少妇，藕合色对襟衫，白绢挑线镶边裙，头上珠花斜缀，眉眼间并不用多少粉黛，却是显得清新脱俗，赫然是自己的么女张盈，张越不禁笑吟吟地叫了一声小六。结果不叫还好，这一声一出口，那少妇顿时拉下了脸。

“爹爹您给咱们起小名也太省事了，打从二姐叫三三之后，三姐就成了四四，我这老么因为不能重了婆婆，于是就成了小六。可是，都到了第三辈了，您却偏偏给我家苹丫头起了小名叫七七！咱们一家人，难道就离不开那些数字？”

“这不是挺好？你婆婆是小五，你是小六，如今苹丫头是七七，这五六七都齐全了。”

戏谑地打趣了一句，见张盈那脸上快要挂不住了，张越这才笑呵呵地举起双手说：“好了好了，我当初起这名字，只是因为我喜欢女孩儿。你看看，从你二姐算起，咱们家只有四个女孩儿，就算如今我儿孙满堂，孙辈里头也只有七七一个丫头，这样一个个排下来，不就是正为了显著女孩儿的金贵？”

“说得好听，我看是爹爹你就知道偷懒！”

父女俩你一言我一语，旁边的七七仰头看着两人，却是一脸的好奇。好一会儿，张越才想起还有宝贝外孙女在，于是便干咳一声说：“好了好了，别让七七看了笑话。小六，这回怎么没声信就回来了，我那女婿呢？”

“咱们今天刚到，公公婆婆也一块来了。这会儿他和公公一块去见外公了，说是迟一些再来向您问安。婆婆这会儿去见了娘，我就带着七七过来看您……”

她的话还没说完，外头就传来了一个丫头的声音：“老爷，夫人请您换一身衣裳，预备着出门。”

兴许是从前满天下的转悠，一刻都不得闲，这两年闲散在家，张越反而不愿意动了，大多数时候便是在书房著书作画，杜绾也常常伴着一同写写画画。所以，这会儿听到妻子让人捎的话，他只觉得丈二和尚摸不着头脑，不禁看向了张盈。

“您可别瞧我，我可什么都不知道，要是有玄虚那也必定是婆婆的主意！”说到这里，张盈便不禁笑道，“婆婆都一把年纪了，可还是和我小时候见的差不多，这会儿必定又叨咕什么新鲜花样呢！爹爹赶紧去预备吧，若迟了，指不定被编排什么话！”