中州华偃王六年十一月三十日，最后一股叛军董奇在据守坚城连合一个月之后，终因城中百姓的暴动而败亡。至此，商国一百一十二座大城全面收复，只有些许偏远之处仍有零星战火，但再也不足为患。以区区数月平定商国，虽然颇有侥幸的因素，但严修和许凡彬彼此的配合却深为人所称道。暗地里，中州三英的称号渐渐流传了开来，尽管不为朝堂承认，但只要提起练、许、严三人，民间必以三英称之。

在严修和许凡彬平定商国的同时，南蛮的十五万大军也突然挥兵北上，直击夏国腹地，这让一直以来专心于内斗的孟尝君斗御殊不知所措，而他派往华都的女儿女婿也没了音信。他从种种迹象中推断出，夏国恐怕就是天子下一个动手的对象，这个体悟顿时让他不寒而栗。尽管知道事情的原委，他也命人大肆散播姜偃得位不正的流言，但南蛮大军犹在，这却不是区区流言能够斥退的，他只能一方面下令整军，另一方面派人去扣押闵西全。

然而，闵西全的消息渠道来自中州，因此决断远比斗御殊更快。他虽然也心痛于国土遭劫，但出于对斗御殊的切齿痛恨，他不得不暂时吞下这一苦果。在苏秦的苦心安排下，他用李代桃僵之计出了洛都，而后经由商国进入华都。在和妻子霍玉书分别了五年之后，他终于再次开始了自己的流亡生涯，只不过这一次却是主动的，而且，他还是名正言顺的夏侯，国中又有苏秦呼应，比之当年的落魄，这一次他要面对的局势着实要好得多。

眼看局势一点点脱离了掌控，王姬离幽在急怒之下亲至炎国往见长新君，将国事暂时交给了尹南主理。三足青鸟所到之处，只见百姓流离失所，田地荒芜，悲号声响彻天际，就连她一向铁石心肠，这个时候也觉得心悸。

由于对炎国国土和北狄骑兵势在必得，因此长新君樊威慊不得不亲自挂帅，谁料战况仍然不如想象中那么顺利，即便是暗地联络了旭阳门主阳千隽仍是如此。这一次又见王姬离幽突然前来，他的心中顿时涌上了一股极为不妙的念头。

离幽随手把披风扔给一个侍女，单独走进了长新君樊威慊的帅帐。“中州君臣还真够会钻营的，想不到我上一次去华都，撂下了那样的狠话，他们还敢胡来！”她慵懒地倒在樊威慊怀中，语气却显得森冷无比，“除了北狄之外，他们竟还勾结了南蛮！初次之外，商国那么大的内斗，西戎居然没有趁机占便宜，怎么想都觉得奇怪！你要是不能尽快解决潞景伤，要想逐鹿中原就不容易了！”

听了离幽的话，樊威慊情不自禁地眉头紧锁，可是，他又上哪里去找什么迅捷的办法？北狄骑兵似乎已经不再在意炎国的好坏，但凡进击必定给己方带来巨大损失，这种对拼消耗战的法子是他最讨厌的。“幽儿，你不是说自己出身寒冰崖么，能不能让她们倒戈一击？水清慧可是姜偃的侧妃，只要她能够杀了姜偃，中州局势必定大乱，到时候……”

“没可能的！”离幽冷笑一声，慨然长叹道，“我并非正支弟子，虽然握有五彩晶珑，但要号令水清慧却绝无可能！况且，我们和中州两虎相争，无论胜者是谁，寒冰崖都能够一举成为天下第一，两头卖好才是她们的主意，所以我能够号令的，就只有自己当初带出来的人而已！你莫要忘记了，无忧谷那些假惺惺的家伙全都投靠了天子，姜偃身后一定有人寸步不离地随侍着，要下手决不容易！与其去碰那位天子，我还不如杀了伍形易或练钧如来得痛快！”

“伍形易的势头不是早已被打落了么？”樊威慊颇有些不解，“当初他对付一个蒙辅尚且会失手，足可见他已经无人可用了，这个缺了牙齿的老虎不足为惧！早知养虎为患，当初就不应该让练钧如活着离开周国！”

“别说废话了，你拿一个章程出来，究竟要怎么办？”离幽懒得再分辩，纤纤玉指间闪动着一道道寒光，“我的人手有限，只有放在暗处才可能发挥最大效用，所以，刺杀这种手段就不可能舍弃的。”

“人家不是说中州三英么，如果说练钧如是大脑，那许凡彬和严修就是他的两条臂膀。幽儿，你应该知道我的决断了吧？”樊威慊狠狠地在地图上代表殷都的地方重重一划，微微点了点头，“只要这两人一除，天子何足挂齿？”

“我尽力吧！”离幽霍地站了起来，苦笑着摇了摇头，“想不到我如今竟只能使用这样上不得台面的手段，真是太好笑了！不过，我也得提醒你一句，一旦失败，就算对方不知道是谁下手，寒冰崖的其他人也会收到讯息，那个时候就再无转圜余地了。你必须要在一个月之内解决炎国之事，否则……”她突然收住了话语，头也不回地离开了大帐。