见朱重八依然摇头，乞丐拿手挠了挠头道：“要不这样，你说给我听了，我便带你去间酒楼，那里的徐娘子心地善良，丈夫又刚刚死了，正缺一个和尚为他丈夫超度呢。你去了那里保准能吃上顿好的。”

斟酌了一下得失，又见乞丐不似说谎，朱重八便缓缓开口道：“濠州是受了大灾。一年都没有雨水下下来，田地中的稻谷都枯死了。我们没有了饭食吃，官府没有接济我们，反而收了更重的赋税，饿死的人就越来越多了。没有好好掩埋的死人就引发了瘟疫。我娘吃多了观音土，腹中如有石头，疼死在了家中。大哥与我爹都染上了瘟疫，也死了。我进了和尚庙，但庙里也不够吃的了，就打发我出来化缘了。”

真的将经历说出口时，朱重八的情绪反而没有那么悲伤难过了。那样多的人都没有挺过这接连的灾难，至少他还活着，即便饥一顿饱一顿他也依然还拥有明天。因此他的语气倒是颇为平淡，反倒是那乞丐神色有些激动：“我就知道哪里的官都不是好官！”

他愤怒地骂道：“我家中本来也有田地的，只是因着我家中爹娘都去世，我没有兄弟无依无靠，官府便强收了我家的田地，害得我沦落到了行乞的地步！”

其实他沦落到这地步也不单是因为官府不仁，还因为他游手好闲，不愿耕作田地缴纳税费。要不然看他二十出头，体格健壮的模样，即便是去码头搬货卸货，或是去别人府上当个护院也都是足够的，不至于非要行乞。

朱重八看破也不说破，还要指望着这乞丐领他去那小酒楼呢，与他同仇敌忾一会儿也没事。

乞丐愤怒了一会儿，再看朱重八也顺眼了许多，勉强对他有了一分真心：“行了，哥哥答应你的事儿也一定会做到！跟我走吧！”

路上乞丐介绍了自己，说自己姓赵，旁人都叫他六子，他也将自己那个没什么意义的名字浑忘了。六子一边带路一边向朱重八描绘酒楼娘子的美貌：“徐娘子我们都唤他徐姐，人善心美还识字，樱桃口丹凤眼，鹅蛋脸上还有一颗美人痣。她嫁给了酒楼陈四叔的儿子陈顺，日子过得好还愿意施舍我们些剩饭，我们都服她。陈顺是我们固始衙役的头儿，保护城里安全的，八面威风，可惜前些日子讨伐乱匪死了。”

他说着啧啧舌：“陈四叔就这么一个儿子，徐姐和陈顺的儿子也才五岁，真是可怜啊。”

“乱匪？”

“是啊，说是什么白莲教的人，可厉害了。官府去抓了几次都没抓着，这次又吃了个大亏，怕是只能继续对他们忍气吞声了。他们杀人如麻，比来催税款的狗官们还令人憎恨。”