街对面那座皮影戏楼里飙出一段高亢的词，裴延听着，夹起鱼肉，放入口中。苏安见他不吭声，回头怪顾越道：“就你说狂妄话，看看裴郎，真君子不逞风流。”

顾越道：“在牡丹坊何必看旁人的脸色？是去是留，执掌于苏公子的一把五弦。”苏安道：“那我宁留十个裴郎，也不留半个像你这样附庸风雅的。”

顾越苦笑一声，对裴延道：“就这个阴晴不定的性子，还请裴兄不要介意。”裴延答道：“为什么要介意？苏公子说得颇有道理。”顾越：“……”苏安抢道：“多谢裴郎的心意，我这里还有些话，自觉得更有道理，你听听，给个评断。”

皆知国宴仪程繁杂，少不得要应制作诗，麟德殿早有翰林供奉伺候，而花萼楼才真正是百官展示才华的重要场面，用宴时，书香世家出身的子弟谁都不想有负声名，故而，为避免临场词穷，他们往往希望事先知道流程，做足准备，以便从容应对。

顾越在其位，尽其情分，考虑得周道万全，先后请李峘几个同榜至此，把所有可作为谈资的新颖之处，一五一十交代了出来。苏安刚开始没看出戏码，说话谨慎了些，直到觉察出顾越的意思，才眉飞色舞地说道起那只金象。

如是，盘中渐空，三人享用完佳肴，又论起些诗书。苏安顺便向裴延打探洛书的事，想来奇怪，张侍郎若有心填词，他求之不得，何须让小女子来传话？

裴延思忖片刻，解释道，以洛书的性子，八成是自己的主意，假借侍郎的幌子罢了，她先前也没少出过类似的馊点子，幸而有品茗拦着挡着，才没闯祸。

苏安作恍然大悟状。

只是论及品茗时，裴延的眸中飘过些阴雨。顾越正要问，裴延忽又提起另桩事务，前阵子，吏部谏开设博学宏词科，明后两年就要开考，张侍郎鼎力支持，约裴父裴侍郎一同成立诗社，届时，苏安和顾越若能加入，定不负二位的才华。

苏安道：“好啊，我正想学写诗。”裴延难得笑了一下。顾越唉道：“看出来了，裴兄只想请苏公子，碍于我也坐在这里，只能顺便。”裴延道：“自然不是，顾郎，考过博学宏词，资历就优于同年，更受朝廷重视，将来仕途也顺畅些。”

顾越点了点头：“多谢。”随后，苏安连哄带骗，又只光靠背诵酒令，活生生再把裴延逗得笑了三回，大家吃过鱼肉，又饮了茶水清口，都满足得很。

雨夜里的月，穿行于棉絮般的云层里，淡淡微光，晕染出成片的紫红颜色。

应酬结束后，苏安说宫里还有事，要安排两位官爷回府，裴延坦然不恭谦，登马鞍先行离去，顾越笑着，陪苏安送人到门前，又折身回后院，安稳坐下了。