叶奴耸耸肩：“我也是头一回来这。”顾越挽袖添酒：“一见女子就紧张，没出息，来，教你点事。”叶奴道：“啊？”顾越道：“酒呢，是不能白请的。”

无心插柳柳成荫，叶奴那点月钱原本就只够两个人吃，结果，一杯一语，反倒听顾越说起了太乐署里不知多少秘密。譬如，李升平每日午时去宫里调和钟律，逢大事提前三日觐见至尊，醉心于音律，而崔立实掌乐工和乐正的选拔、考校、工薪、伙食，与朝中不少官员关系密切，在城南置有外宅，养十八位教坊女乐伎。

突然，顾越又敲了一下酒杯：“岁末，太常寺考核两署，冬院曲目是《太平乐》。”叶奴道：“我们都还没学这曲子哩。”顾越笑了笑：“别卖乖，喝酒。”

叶奴这才恍悟是门路，一时急了，喷出饭来：“分明是我要谢你，你怎么说这些，我不喝了，师父先前还教导……”顾越笑道：“人生在世，谁也还不清谁。”

满桌溅满金米粒，叶奴又饮下数杯酒，心里越明白，面上反倒越不害臊，笑得和一朵梨花似的，拿起抹布擦掉方才的狼藉痕迹：“《太平乐》，记住了。”

酒娘的神色无波澜，唯独一双巧手侍弄着两个梨子——去了核的酥梨中，分三次洒入霜糖，及至七分满，再加一个蜜枣，取的是“付之梨枣尽书成”的用意。

随后生炭火烤炙，将梨放于架上，时而近火，时而远火，如此一刻钟，待表面薄皮脆硬，内里的霜糖融化，再用玉碗盛起，浸入酒酿退温。

“梨花阁的烧春，不过如此，剑南的烧春，也不过如此。”叶奴的脸色红润润的，兴致盎然，没大没小地开始举杯敬酒了，“顾郎，今日我们不醉不归。”

“谁跟你不醉不归，烧春酒烈性大，适可而止。”顾越端过玉碗，放在自己面前吹凉，一手拾起银勺，“我吃梨，不理你了，自行方便。”

叶奴急道：“我才没醉，还想为你弹一曲。”顾越摇摇头，舀起一勺绵密的梨肉，塞进叶奴的嘴里：“好了，莫要逞强，就是我喝两三坛子也泛晕。”

那瞬间，甜蜜的梨汁滑过舌苔，叶奴浑身一酥，神色飞扬起来。其实他真没有醉，只是初尝请客的滋味，又偷了点腥，即便是花光月钱也高兴得很。

“酒娘，借你家琵琶一用。”不顾对面的神情，叶奴一边张口唤着玉娘，一边将轩窗统统敞开，“今日即兴弹一曲《苏小郎君在梨花阁敬谢顾郎》。”

一段商调的旋律跃在玲珑五弦之上，吸引过往游人顾盼流连，谁都叫不出曲名，却刚听就被欢快的旋律黏上，甚至还有街前的青楼舞姬伴声扬起彩裙。

叶奴第一次尝试欢快的商音大石调，指法未成型，常常漏音或失音，可他不怕错，一旦带入情绪，无论是弹弦还是挑弦，每个动作都像是在倾诉欢愉。

顾越一只胳膊撑在窗边，眸中映着颤动的琵琶弦。突然，叶奴止弦，摆了个鬼脸：“好听吗？”顾越点了点头。叶奴收住笑容，刚想缩手，被顾越一把抓住。