二房不是长子，没有宗族的支持，也没有一个光耀门楣、前程远大的子弟，早已经是一败涂地。

各房都同意，老夫人的丫鬟取来印章，谢大爷几兄弟也都拿出各自的私印，在单子上留下红戳，单子送去祠堂，族老写下各自的名字。

五爷和五夫人眉眼间的喜色藏都藏不住。

谢大爷示意几个弟弟随他去祠堂。

谢嘉琅扫一眼谢嘉文几人，谢嘉文几人忙站起身，跟在他身后出去。

老夫人皱眉：“产业已经分了，他还想做什么？”

没人回答。

老夫人和二夫人交换眼神，生怕谢嘉琅分产业是假，其实想对付二房，派人去祠堂打听。

仆妇去了半天，回来时啧啧几声，拍了拍胸脯，道：“祠堂那边好大的阵势！官老爷们都来了，县学的陈教谕也来了，外面都是车马，咱们家的男丁全都在里面，里三层外三层的，站满了人！大公子站在正堂里，好气派！”

老夫人不耐烦地问：“他们在做什么？”

仆妇答道：“我听祠堂外面的人说，大公子他们在祭祖宗……然后要重新立家规族规，大公子说什么‘国不可无法，一个家族也不能没有家规’，说要是族里的人在外头仗势欺人，各位官老爷不用看他的情面，该罚的要罚……”

女眷们哗然。

谢蝉坐在周氏身后，听到这句，抬起头。

她淡淡一笑。

老夫人她们都以为谢嘉琅今天请族老开祠堂，只是为了家里的产业。

并不。

他不仅要釜底抽薪，结束大房二房之间的纠葛，还要在上京之前警告宗族那些想借着他的名头胡作非为的族人。

请来本地官员和教谕，既是让他们作见证，显示他的决心，交割清楚，也能有力地威慑族人。

此前，谢蝉还担心谢嘉琅和家族的关系。

在大晋，没有人能完全脱离宗族，即使宗族再不好，也打断骨头连着筋，一个人如果没有宗族支持，举步难行。

谢嘉琅现在这样处理，算是最妥当的做法了。

他那天说心里有数，不是安慰她，他确实心里有数。

祠堂里，谢嘉琅和族老们定下新的族规，一笔一笔写出，命人以后刻在祠堂墙上。

谢嘉文站在堂屋外院内的人群里，看着和自己差不多大的长兄与长辈们交谈，商议，定下一条条家规，他说什么，基本没人反驳。

自己还在长辈羽翼下，长兄已经振翅高飞，按照他的意思修改家规。

他愣愣地出神。

新的族规定下，先贴在墙上，族老领着一众子弟朗读，要他们谨记于心，出门别胡作非为。

谢嘉文念完族规，浑浑噩噩地随着人群出去，回到谢府，仆从拿着一封信匆匆跑过来。

“郎君，是您蒙师的信。”

谢嘉文心口一跳，拆开信，看完，双手直抖。

他飞快跑进府，把手里的信递给谢丽华。

谢丽华这段时日闭门不出，安心待在房里做绣活，谢宝珠和谢蝉看望她，她也闭门不见，人瘦了很多，下巴尖尖，容颜略有些憔悴。

“三娘，你看信上写了什么！”谢嘉文神情激动。

谢丽华淡淡看他一眼，接过信，扫了几眼，灰蒙蒙的双眸陡然睁大，呆愣片刻后，放声大哭起来。

她不敢违抗祖母和母亲的命令，她认命地做绣活……可是她害怕啊！她怕得天天哭湿枕头，还要强颜欢笑，假装自己不在意……

现在好了，她不用嫁了！

谢丽华哭花了脸。

谢嘉文手里的信很快送到二夫人面前。

钱大人好色，想纳一个娇美小娘子当妾，看上了谢丽华，前天得知谢丽华的堂兄是解首谢嘉琅，立马打消了心思：他又不是什么王公贵族，万一谢嘉琅省试榜上有名，自己纳了人家的堂妹当侍妾……这是结仇啊！

纳妾的事作罢。

看了信，二夫人登时急得跳脚：“是不是谢嘉琅在害我们？他怕你们父子有出息，故意坏丽华的婚事！不行，你赶紧给你蒙师写信，和他解释清楚，我们家已经分产了，大房管不着我们……”

谢丽华看着状若癫狂的二夫人，攥紧了手里的帕子。

二夫人催促谢嘉文：“二郎，你快去写信！”

谢嘉文眉头紧皱，后退一步，自嘲一笑，“阿娘……你认命吧，我这辈子都比不上长兄。”

二夫人愣住。

“从小，阿娘和阿爹总和我说，谢家的一切都是我的，我也信了，我瞧不起长兄。”谢嘉文苦笑，“后来长兄把我远远抛在后面，我很不甘心，我嫉妒他，盼着他倒霉……为了前程，我明知钱大人是个好色之徒，还是眼睁睁看着你和阿爹把三妹送进火坑……要不是长兄，三妹这辈子就完了……”

“阿娘，我自愧弗如，不想再做跳梁小丑了。”

二夫人呆呆地看着一脸疏离的儿子：“儿子，我辛辛苦苦这么多年，都是为了你啊！”

谢嘉文一笑，笑容说不出的无奈，“阿娘，儿子求你，以后不要再丢人现眼了！您不要脸，我们还要出门见人。”

他长长地吐出一口气，拉着谢丽华，头也不回地走了出去。

二夫人如遭雷击，瘫倒在榻上。

五房。

五夫人抱着账本和契书，翻了一遍，又翻开看一遍，眉开眼笑。

谢宝珠坐在一旁，也在笑。

五夫人心里高兴，看女儿一眼，笑问：“傻丫头，你笑什么呢？”

谢宝珠笑道：“我笑阿娘以前说的话不对。”

“哪句话？”

谢宝珠抬起脸，望向窗外，“阿娘这两年总说，要是我小时候机灵点，和九娘一样早点对长兄好，长兄也会像疼九娘那样疼我。”

五夫人扬了扬眉，“这话怎么不对了？”

谢宝珠摇头。

今天谢嘉琅逼迫老夫人答应分产，让出大房的利益让几兄弟平分，开祠堂定族规，家里人震惊诧异，唯有谢蝉脸上没有一点意外之色。她理解谢嘉琅每一步的用意，时不时和谢六爷、周氏说话，要他们支持谢嘉琅，比谢大爷反应快多了。

换成谢宝珠，对着谢嘉琅那张没什么表情的冷脸，她什么都看不懂。

家里只有九妹妹能和长兄说得上话。

所以，长兄每次看向九妹妹时，眼神才会比平时柔和吧？

六房。

谢六爷也在翻账本和契书，一边翻，一边嘿嘿笑。

“团团啊，还是你大哥果断，这么一分家，咱们以后再也不用受谁的气了！你以后也不用藏藏掖掖，可以光明正大料理绣庄的买卖了！”

之前谢六爷生怕老夫人故技重施，不敢对外说谢蝉给家里赚了多少钱，那些工钱还全都记在另一个名字上，谢蝉也很少在别人面前炫耀。

现在六房的产业归到谢六爷名下，谢蝉那些买卖就不用瞒着了。谢六爷精神抖擞，走路带风，觉得浑身上下使不完的劲儿。

他歪在榻上，喜得直抖腿：“明天咱们就去打几套新首饰，你全都戴上，让别人瞧瞧，我们家团团是江州最富贵的小娘子。”

谢蝉失笑，“我可没空，我要帮长兄准备行李包袱。”

谢六爷立刻道：“这个是正事！你忙吧！首饰我先看好，等你有空了去挑。”

谢蝉低头列单子，写满几张大纸，要进宝按着单子把东西都准备好。

谢嘉琅这一次去京师，不知道多久才能回来。京师比安州要远多了，消息不通，有时候一封信可能一两个月都送不到。

谢蝉很不舍，但也明白这是谢嘉琅出仕的必经之路，每天只和谢嘉琅说一些高兴的事，要他去了京师以后记得给自己写信，缺什么一定要和自己说。

谢嘉琅出发那天，她去渡头送他，想到京师远在千里之外，还是忍不住红了眼眶。

“哥哥，路上小心。”

她不想流露出小儿女之态，声音比平时低沉。

谢嘉琅抬手，手指从她白皙的脸颊蹭过去，拂一下她的发鬓，眉宇间有淡淡的笑意，“不用担心我，在家好好的，明年我就回来了。”

大船在谢蝉的注目中离开渡头，驶向江心。

直到大船模糊的轮廓消失在蔚蓝天际处，谢蝉才回去。