该办的事情都差不多了，陈榕便准备先回潘府，明日带上她的人回陈家堡去。先前庆平县城和陈家堡之间的路一直很安全，而如今新冒出来的黑风寨也被剿灭，路上倒也不用太担心安全问题——总不能因噎废食，害怕再路遇山贼就困守一地等死吧。

回去前，陈榕还去了一趟书肆，挑挑拣拣选了十来本书给小莲带回去。因带来的驴和板车已损失在山贼劫掠中，考虑到这次的人数，陈榕又买了两头驴。好在那些山贼没有搜她的身，她的银票全都好好的，这就是她衣着朴素带来的隐形好处了。

第二日，陈榕一行人准备妥当后便向潘家三人告辞。

潘耀祖已从先前的事中恢复过来，似乎也没留下什么心理阴影的样子，只是跟陈榕更亲近了些，拉着她的衣袖问：“姐姐，我还能再去陈家堡玩吗？”

陈榕想了想笑道：“等房子建好了再来吧，省的还要你睡马车。”

潘耀祖点头道：“一言为定！”他堂堂潘家二少爷，睡马车哪里配得上他的身份！

陈榕一行人先去了鲁蒙处取上碱片，带上那一小袋火山灰，便离开了庆平县。

陈榕与周大义坐在同一辆板车上，她对他道：“你多观察鲁蒙，若他信得过，他本人又愿意，今后便作为你的帮手招收进来。”

周大义连连点头，他不曾有过属下呢，这么一想还有些激动。为了陈姑娘，为了陈家堡，他一定睁大双眼，好好考察鲁蒙！

驴小跑着前进，自然比众人走路快多了，中间休息了一次，等到了晚上，众人便回到了陈家堡。

陈榕先让翁茯苓和郝春云等人跟着小莲去录入掌纹，算上这七人，她的领民已有八十四人。

陈榕被劫的事在徐强和周大义回来通知时就弄得整个陈家堡都人心惶惶，毕竟陈榕是整个陈家堡的主心骨，她要是出事了，他们也不知该如何是好。

在陈家堡众人眼中，陈榕虽是个女子，却说一不二，又说到做到，没让他们风餐露宿，而是每个人都过上了顿顿有肉的生活！这放在以前，他们怎么敢想？

能让他们吃饱穿暖的人，就是他们的再生父母，管他是男是女！

先前小莲带回了陈榕已安然脱困的消息，陈家堡众人才稍微松了口气，但直到如今亲眼见陈榕依然是原先那精神奕奕的模样，他们才算是真正放下心来。

“陈姑娘，你受苦了！”