刘邦叫苦不迭,回到家中,将这事与吕雉一说。方才还欢天喜地的吕雉,瞬时如当头挨了一棒。
这一去咸阳,焉知会发生什么事情?自己这有真龙之命的夫君,焉知还回不回得来?但官府令出如山,也只有从命。
吕雉置了行头,包了一大封银子准备给刘邦作盘缠。刘邦情知此去凶多吉少,又到父母家中告别了太公与刘母。
于是刘邦领着徭役五百,离开沛县,西去咸阳。吕雉领着刘肥,送到了十里长亭处,那是说不出的依依不舍。一干黑道流氓,狐朋狗友夏侯婴、樊哙、卢绾等均来相送。那一干徭役,也由家人送出,也是哭郎喊儿,叫声一片。
众人出了沛县,一路西行。过了泗水亭,西面便是砀郡。不两日,已到芒砀山脚下。
便闻到前方河内郡已为张楚大帅左将军武臣占领,已没有进路。
这日傍晚,刘邦于山脚下丰西泽入宿。安置好众人以后,刘邦显得忧心忡忡,唉声叹气。
众人问道:“玉面孟尝何故叹气?”刘邦“唉”了一声,说道:“大家瞧得起俺刘季,这一路上无一人逃脱。若换了别人押送,早逃了一大半了。可是如今前路有贼军阻隔,已到不了咸阳,为之奈何?”众人齐悲泣道:“进也无路,退也不得,怎生是好?”
刘邦立起身来,高声道:“诸位纵到得咸阳,也是苦役的命,终日劳作,还不知回不回得了故乡。今日命舛,落得不进不退。俺刘季索性将你们一起放了,给你们一条生路,你们愿意去投奔张楚,愿意流走它乡的,可以自便。”
众人早盼着逃走,只是碍于刘邦的面子,不好离去,今听到刘邦这么一说,反倒不自在起来,问道:“我们逃走了,玉面孟尝你怎么办?不怕官府问罪么?”
刘邦长笑一声:“你等若走了,俺当然也回不了家乡,只好远走高飞,难道还傻不拉叽地回去伸长脖子等着挨刀?”
众人闻言,感激涕零。有十余个精壮汉子,原本也是黑道混混,说道:“刘大哥,咱们也回不了家,何不结成一党,以大哥为首,也好有个照应?”
刘邦道声“好”,说道:“此后刘季和各位再无缘相聚。难得这几日大家一起。刘季今日置酒,咱们就痛痛快快地喝它一顿,给各位饯行。”众人皆道:“如何能要玉面孟尝破费?咱们就凑个份子,买来酒菜,一起共谋一醉。”于是众人纷纷掏钱,在一间小酒亭中买来酒菜,吃喝起来。
刘邦嗜酒如命,又加上胸中愁绪满腹,便借那黄汤,灌浇胸中块垒,一杯接一杯灌下。不多时,已酩酊大醉,伏在桌上,“呼呼”地睡着了。
众人便行散去,各奔它方。只有那十几个黑道混混,不离刘邦,在酒亭中滞留。
有那么百十号人,从芒砀山脚下经过,遇见大蛇,便发生了先头那一幕情景。他们急忙退回亭中,喊道:“兄弟们,快走!前方有巨蛇挡道,再不逃走,就要被大蛇吃掉了。”