北征一口气扫完二弟北靖回给灿儿的信，心中如浮石沉地，顿时疏了口气。

北靖信中全是好言劝慰之词，劝凌灿少要过问长辈感情之事，说是家家状况不同，不能一言概之等等。尤为令北征欣慰的是，北靖拒绝了凌灿来蒙疆的请求，还讲了许多道理劝他安心留在云城。

这么想来，自己反是以“小人之心，度君子之腹”了，不由后悔偷拆了凌灿的信件。

将信交给老韩时，老韩会心的表示会修补的天衣无缝交还凌灿。

“还是补粘好了给我吧，”北征说：“我去给他。”隐隐的疚意促使北征又向小院走去。

一路上想想几日前的事，是有些鲁莽了，别说兰卿平日不理家中是非之事，坦荡豁达得很；即便是偶有这些婓短流长之事的牵系，也不宜这么动粗。日间与兰卿走的过密，难免其它几房心生妒意，恶语中伤也是有的。想想兰卿那脸委屈的样子，心中也有些不忍。

小院的门依然紧闭，院中斜插出院墙的那束梅花，却过风便散般散落阵阵夜风中，北征举起手欲叩门，心中又生犹豫。

见了面讲什么？多尴尬，也不知她是否还在赌气，若久叩不开，该多丢人；即便开了门，冷言冷语也扫兴。还是回去吧，想想转身欲走，可刚走两步又转身回到院口。心想：“许北征，你何苦为了女人这般呢，一家之主，即便处置她重了，又有何妨？包青天也不能案案全对呀。”

二次抬手欲敲，眼前又出现了凌灿这两日漠然的神色，想起他不冷不淡的言语，心中又生寒意。凌灿是真恼了，赌了这么久的气还是少有的，平日他是很顾大体知进退的。如果这么进去，被灿儿抢白几句，又多没脸面。

正这时，忽见远处有灯笼影动，心下一急，忙向后一退，不想撞到门上，门却开了，原是虚掩的。北征心中大喜，忙闪身进来反扣上门，思忖着兰卿，毕竟这二十余年夫妻，又是一小见她长大，她怎么会怀恨我呢？若是气未消，何以留门。

正房灯是灭的，灿儿的房也灭着灯，只有两小厢房灯光隐隐，怎么这么早便睡了？

忽听屋内有说“倩儿，水先别送呢，太太在后院暖阁同少爷拉家常，你别去打扰了她娘儿俩，再过半个时辰想着去看看大屋和少爷房里的熏草烧完没有，别忘记散气。”

原是母子二人在暖阁里谈体己话，这可要听听。

北征悄然地溜进堂屋，将同了暖阁的小窗开条缝，便见灯光下，煤炉旁，兰卿躺在榻上，灿儿坐在桌旁，手中在摆弄着什么东西。

“我那日要抓那婊子过来对质，您拦着，您又不亏心，干什么拦了我？仿佛让人觉得我们理亏似的。”凌灿在擦猎枪。

“对质了又怎样？赢了又怎样？就算你父亲知道他冤枉了人又怎样？难道你让他过来赔不是，那便不是你爹了。即然徒劳无益，又何苦再闹出事儿来。何况我也没精力去争什么，谁爱怎么想便由她们去吧，娘年岁大了，身边有你，什么委屈也不算委屈了。”